Quince mayoristas tradicionales del New Covent Garden Market se trasladaron el 12 de enero al recién inaugurado Buyers' Walk, lo que supone un nuevo paso en el actual proceso de remodelación del mayor mercado mayorista hortícola del Reino Unido. Con el traslado, los comerciantes se han juntado en la sección mayorista del bloque B, que ahora forma parte de un mercado del que se han completado ya cuatro quintas partes.
© New Covent Garden Market
La nueva sección mayorista del bloque B mide 205 metros de largo y 64 metros de ancho. Los 60 locales comerciales tienen techos de 14,5 metros de altura, mientras que el Buyers' Walk, que recorre el pasillo central, tiene 6,5 metros de ancho, lo que proporciona una línea de visión continua a lo largo del bloque.
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Los niveles de iluminación del bloque completado alcanzan los 550 lux, casi el doble que los de los antiguos bloques C y D, ya desalojados. Los sistemas de seguridad contra incendios incluyen rociadores en toda la zona, mientras que en las paredes y esquinas se han instalado placas protectoras para limitar los daños por golpes. El pavimento incorpora sumideros para la gestión de las aguas residuales y se ha diseñado con una vida útil estimada de 15 años.
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Según Tony O'Reilly, director de proyectos de la Autoridad del Mercado de Covent Garden, el diseño pretende mejorar las condiciones operativas tanto para comerciantes como para compradores. Argumenta que la nueva distribución ofrece mayor visibilidad, múltiples puntos de acceso y mejores condiciones de trabajo, con más luz, en toda la superficie. Señala que aunque el Buyers' Walk es un poco más estrecho que su predecesor, los locales comerciales más amplios y la mejor iluminación suponen un avance.
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Los ocupantes de cada local comercial los han configurado al gusto. Las instalaciones varían e incluyen entreplantas para almacenamiento y oficinas, falsos techos, estanterías de gran altura y entornos con temperatura controlada, lo que permite a los comerciantes adaptar su espacio a las necesidades de sus productos y clientes.
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La remodelación del bloque B se ha llevado a cabo conforme a la norma BREEAM a un nivel "Muy bueno", con consideraciones en materia de sostenibilidad y seguridad integradas en el diseño. Se han instalado suelos de resina para facilitar la limpieza y el mantenimiento.
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O'Reilly confirmó el cierre de los antiguos bloques para venta al por mayor tras cinco décadas de uso, y afirmó que la remodelación pretende ayudar a los comerciantes a adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado.
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El bloque B alberga ahora a una serie de empresas mayoristas y especializadas en alimentación. Entre ellas se encuentran Premier Foods Wholesale en varios locales, así como Bevington Salads, P&I Fruits and Side Salads, S Thorogood & Sons, The French Garden, The London Herb Company, Supreme Salads, Neil Brown Herbs, European Speciality Foods, Covent Garden Supply, CSR & Sons, EA Williams y La Sovrana. En la parte más estrecha del pasillo central, los locales los ocupan operadores mayoristas no tradicionales, como Yes Chef, Field to Fork, Fine Food Specialist, All Greens y Bar Fruit Supplies.
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New Covent Garden
Tel.: +44 (0) 20 7720 2211
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