El objetivo ahora es ser local, afirma Olivier Jaubert, director de operaciones de MAF Roda Sudáfrica, o al menos todo lo local que se pueda: el beneficio de esa estrategia se hizo evidente durante la pandemia de COVID y el aumento concomitante de los costes de envío. "El precio del envío de una mesa de envasado pasó de 2.500 euros a 8.000 euros por contenedor", señala Jaubert. "Eso es mucho coste para un cliente".
En la industria sudafricana, dice, es habitual en los proyectos importar la calibradora y buscar los periféricos en el mercado nacional. Tras contratar de forma independiente varios proyectos de almacenes de envasado, MAF Roda Sudáfrica y Maintech, un fabricante de equipos para almacenes de envasado de Paarl, decidieron aunar sus recursos. El año pasado se anunció formalmente la creación de MAFTECH, en la que MAF Roda Sudáfrica tiene una participación del 60%.
La empresa francesa tiene joint ventures similares en México y Australia. Esta más reciente convierte a MAF Roda en el único fabricante internacional de líneas de envasado con un centro de producción en África, afirma Jaubert.
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En los proyectos de MAF Roda Sudáfrica, la calibradora y los componentes electrónicos, como las cámaras para la clasificación, así como algunas máquinas como volquetes y equipos de automatización, se siguen construyendo en las fábricas de la empresa francesa en el extranjero. Todos los periféricos que rodean a las clasificadoras, como las cintas transportadoras, las mesas de clasificación y envasado y las llenadoras de contenedores, serán fabricados por MAFTECH en Paarl (Cabo Occidental, Sudáfrica).
De este modo se reduce considerablemente el componente de gastos de envío del proyecto. "Mientras que un proyecto llave en mano completo habría requerido unos veinte contenedores, ahora para las clasificadoras harán falta seis o siete", explica Jaubert. "Fabricar los periféricos aquí supone al menos un 60% menos de contenedores. Obviamente, depende del proyecto concreto".
Y cuando se decide ampliar una línea, o los clientes necesitan actualizaciones de última hora, el plazo de entrega tiene que ser rápido, añade Riaan Coetzee, director general y copropietario de MAFTECH.
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Los periféricos de los equipos electrónicos, ópticos y automatizados de MAF Roda se fabrican en Paarl, Cabo Occidental, como este secador de aguacates
Tecnología óptica patentada
Jaubert reconoce que el mercado de las clasificadoras está saturado, pero sostiene que la mayor ventaja de MAF Roda es su tecnología óptica patentada y el escaneado de azúcar y acidez.
"La última clasificadora externa, la GlobalScan 7, es un equipo patentado con cámaras de alta definición, múltiples longitudes de onda y fibra óptica para una comunicación de alta velocidad desde el punto de vista del hardware. Desde el punto de vista del software, programadores de todo el mundo desarrollan continuamente versiones para todas las frutas y hortalizas con inteligencia artificial y una interfaz de usuario sencilla".
MAF Roda ha desarrollado un software para cada categoría de fruta y ofrece un curso para operarios que acompaña la instalación in situ, pero también en las instalaciones de MAF Roda Sudáfrica.
Jaubert prosigue: "Escanear el nivel de azúcar es una clasificación positiva porque conocer los niveles de azúcar significa clasificar para obtener una mejor calidad y, por lo tanto, beneficios".
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Al trabajar en todas las líneas de frutas y hortalizas de Sudáfrica, tienen una idea completa del estado del envasado de frutas y hortalizas en el país. "En ninguna parte está totalmente automatizado", observa Jaubert. "Vemos algunos equipos de automatización en la industria de los cítricos con envasadoras rápidas para el envasado por colocación en cítricos".
Según su experiencia, señala, los almacenes de envasado más pequeños de Sudáfrica y Zimbabue requieren soluciones más sencillas y, en ese sentido, es un mercado bastante diferente del extranjero, pero la tecnología está preparada en caso necesario.
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Chris Norval y Riaan Coetzee (MAFTECH) con Olivier Jaubert (MAF Roda Sudáfrica).
Para más información:
Olivier Jaubert
MAF Roda Sudáfrica
Tel.: +27 21 8518503
[email protected]
www.mafroda.com
Riaan Coetzee
MAFTECH
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