Marzo, un mes fundamental para los productores de hortalizas como el brócoli y la coliflor en el Camp d'Elx, no será tan bueno en 2017 como en años anteriores. La razón es sencilla: los agricultores tanto de esta zona como de la Vega Baja llevan un mes sin poder plantar estas dos verduras debido a la gran humedad que hay en la tierra, derivada tanto del temporal que arremetió contra la provincia hace un par de semanas como del que también aconteció el pasado mes de diciembre.
El presidente de la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (Asaja) de Elche, Pedro Valero, detalla que ambas verduras se van plantando, aproximadamente, cada diez días, desde agosto hasta finales de febrero.
El crecimiento tanto del brócoli como de la coliflor dura entre tres y cuatro meses según varidades, por lo que al no haberse plantado casi nada en enero, en marzo se producirá un vacío dentro de todo este ciclo, cuya recolección llega hasta agosto. Un mes importante porque, según los agricultores, es en el que comienzan a escasear estas verduras en otros puntos de España y repuntan las ventas en el sur de la provincia alicantina. Sin embargo, Pedro Valero no cree que se produzcan demasiadas pérdidas económicas en una campaña de invierno en la que ya calculan una merma de un 8% de brócoli y coliflor con respecto a la anterior.
"Entre otras cosas porque el producto que se está llevando al mercado es de buena calidad y se está pagando a buen precio", manifiesta el agricultor. El representante de la zona sur de la provincia de la Unió de Llauradors, Juan Miguel Montaner, matiza un poco la afirmación de Valero señalando que "estas hortalizas no son las mejores que hemos obtenido en los últimos años, ya que, debido a la humedad, padecen botrytis, un hongo que te mancha el género. Sin embargo,aunque quizá no son las piezas de mayor calidad, dominan en un mercado sin competencia, debido a que en otras áreas de España donde se trabaja este tipo de hortalizas la climatología ha sido mucho más dura". Aunque ambos representantes difieren minimamente en cuanto a la calidad del producto, ambos comparten la idea de que la situación del mercado es favorable para el campo ilicitano.
Según los agricultores, no solo hay buenas expectativas a nivel nacional sino también en el ámbito internacional. Concretamente en el norte de Europa, desde donde, según el presidente de Asaja de Elche, está habiendo bastante demanda este año. "Allí el tiempo también ha hecho mella, por lo que están reclamando mucho producto", dice.
En líneas generales, la previsión de hortalizas durante la campaña de invierno en el Camp d'Elx es de 3,1 millones de kilos de coliflor y 3,1 de brócoli. De alcachofas, que también se verá mermada su producción total por el frío ya que sufrió una leve escarcha, se esperan casi 14 millones de kilos, además de 1,6 de patatas y 1,2 de habas.
Como conclusión, Pedro Valero explica que, en líneas generales y en la mayoría de hortalizas, se pierden kilos pero se gana demanda y, por ende, se eleva el precio del producto. "También es destacable el ahorro de riego gracias a los dos temporales. En el campo solo hay que tratar de hacer la mejor lectura de la situación y adaptarse a ella. En definitiva, somos un sector a la intemperie que se va adaptando a lo que dicta el cielo", subraya.
