"Las exportaciones de arándanos de Sudáfrica para 2019/2020 crecieron más del 50% el año pasado, estableciendo un nuevo récord en el sector y continuando con su notable historia de crecimiento.
En el último ejercicio fiscal, Sudáfrica exportó 12.282 toneladas de arándanos, un aumento del 53,5% respecto a las 8.000 toneladas del año anterior.
Casi el 70% de los arándanos de Sudáfrica están destinados a los mercados de exportación. Desde 2013, eso ha llevado a un crecimiento en los ingresos por exportaciones de 133 millones de rands a más de 1.000 millones.
Dicho aumento ha llevado a un crecimiento igualmente significativo en las oportunidades de empleo. El empleo en el sector se cuadruplicó de aproximadamente 1.000 empleos en 2014 a más de 5.700 en 2018. Desde entonces, el número ha aumentado a más de 8.000 empleos en los últimos dos años.
El aumento en el número de exportaciones es una buena noticia en medio del confinamiento nacional por la COVID-19, que se espera que afecte bastante al crecimiento económico y el empleo.
El sector agrícola sigue siendo relativamente resistente durante esta pandemia, ya que el comercio internacional continúa con pocas limitaciones en el transporte de bienes, especialmente alimentos.
Además, la demanda mundial de arándanos sigue siendo fuerte debido a las conocidas propiedades nutricionales e inmunoestimulantes de la fruta, una prioridad cada vez mayor para la salud de los consumidores de todo el mundo.
Sin embargo, para que el sector de las berries mejore sus cifras de exportación en el próximo año, y para crear más empleos en Sudáfrica después de la COVID-19, se deberán cumplir ciertas condiciones.
En primer lugar, ampliar el acceso a los mercados de demanda es una prioridad.
El Reino Unido importó aproximadamente el 46% de los arándanos de Sudáfrica en el último año, y el resto de Europa representa otro 46%. Menos del 5% de la fruta fue a los mercados del Lejano Oriente.
Ampliar el acceso a los mercados orientales podría crear 12.000 empleos adicionales en Sudáfrica, lo que duplicaría más o menos el empleo proyectado en el sector para 2023.
En segundo lugar, necesitamos aumentar la carga aérea del país, particularmente para productos con una vida útil corta.
Actualmente, los exportadores de frambuesa están experimentando dificultades para exportar sus berries como resultado del limitado transporte aéreo. Los retrasos resultantes disminuyen la calidad del producto que llega a sus destinos, comprometiendo la reputación internacional de Sudáfrica.
La temporada alta para las exportaciones de arándanos (que representan casi el 90% de todas las exportaciones de berries) será entre octubre y noviembre. No resolver los inconvenientes tendrá un impacto negativo en el sector.
La Asociación Sudafricana de Productores de Berries está orgullosa del crecimiento del sector y de su contribución a la economía sudafricana en términos de empleos e ingresos por exportaciones".
- Justin Mudge
Para más información:
Thabi Ndhlovu
SA Berry Producers' Association
Tel.: +27 61 993 6672
www.saberries.co.za
