"Nunca hemos tenido tanto trabajo como ahora", dice Tony Derwael, de la empresa belga Bel'Export. “Trabajamos todas las noches para preparar los pedidos y los volúmenes solicitados son más altos que nunca. Nuestros compañeros del segmento citrícola también están muy ocupados en este momento. En estos tiempos la gente come con sensatez y elige mucha fruta con un alto contenido de vitamina C. Llama la atención que vendemos muchas manzanas y peras envasadas. Eso probablemente tiene que ver con el aspecto higiénico".
Tony Derwael
La demanda de manzanas y peras proviene de toda Europa. “Alemania demanda muchísimo producto, pero Francia y los países del sur de Europa también tienen mucho interés. La gente ya no puede comer fuera, por lo que comen más frutas y hortalizas de lo habitual en casa", dice Tony. “Pero es sorprendente que los precios no han empezado a mejorar desde la semana pasada. La demanda ha sido alta durante semanas, pero la subida de los precios se ha retrasado un poco. En Semana Santa, los precios siempre suben ligeramente. Muchos trabajadores temporeros regresan a sus países de origen durante las vacaciones, con el consecuente aumento de escasez de mano de obra. Sin embargo, no debemos quejarnos, ya que estamos muy agradecidos de que podamos seguir trabajando".
“Este año, el sector frutícola belga se vio nuevamente afectado por las heladas nocturnas. Tenemos una adversidad tras otra. El año pasado fue el calor, este año son las heladas. Durante una semana entera ha estado helando en la región frutícola todas las noches y esto ha sido fatal para todas las flores que ya habían brotado. Un 80% de las flores de los perales Comice y Conferencia han sufrido daños, y un 50% de las flores de los manzanos. Esto no significa que se haya perdido toda la cosecha, ya que si el cuajado es bueno, aún podremos obtener buenos volúmenes”, dice Derwael.
“Actualmente estamos viviendo tiempos difíciles e inciertos, pero estoy sorprendido por la solidaridad que está surgiendo en la localidad de Sint-Truiden y sus alrededores, que se han visto gravemente afectados por el virus. Además, el Gobierno ha tomado medidas que permiten que las personas temporalmente desempleadas ayuden a las empresas que necesitan mano de obra. De esa forma podemos ayudarnos mutuamente y hacer que esta grave situación sea un poco más soportable entre todos”, concluye Tony.
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Tony Derwael
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