Los productores de tomates suecos se han visto afectados por la crisis del coronavirus. Mats Olofsson, de Vikentomater, da empleo a 33 trabajadores estacionales y produce alrededor de 250 toneladas de tomates al año. Tuvo grandes pérdidas esta primavera cuando los restaurantes dejaron de comprar y se vio obligado a ajustar sus precios. "Nos hemos adaptado y ahora vendemos al retail, pero la competencia es considerable en este canal por los tomates baratos importados de Marruecos, España y Países Bajos. Me temo que los mayoristas ya no piensan en los productores suecos, sino que importan sus productos porque son muy baratos".
Competencia
El mayor productor de tomates del país, Mads Pedersen, está de acuerdo con Olofsson. "Es difícil competir. En última instancia, depende de lo que elijan los consumidores, así que espero que apoyen el cultivo local".
Marcus Söderlind, portavoz de la cooperativa agrícola sueca LRF, coincide con los productores. "Ha sido un año muy difícil y todos los empresarios están pensando qué hacer con sus productos. Los consumidores quieren más frutas y verduras y hay muchos indicios de que ha aumentado el interés por el cultivo local. Pero el tomate ha sido un motivo de preocupación durante años, porque incluso en la temporada alta, los tomates locales solo cubren una cuarta parte del mercado nacional, por lo que la demanda adicional apenas ha beneficiado a los productores suecos. Pero si la demanda baja, el mercado se inunda y el precio cae. No podemos competir con los tomates importados más baratos, ya que el coste del transporte no es el gran gasto. Además, los productores suecos han optado por el biocombustible, mientras que en los Países Bajos aún se usa el gas natural".
El mayorista Dagab, responsable del suministro a cadenas de supermercados como Hemköp y Willys, no está del todo de acuerdo. "El sesenta por ciento de todas las variedades de tomate que llegan en verano son suecas y esta cifra va en aumento", comenta Daniel Månsson, director del departamento de frutas y hortalizas de Dagab. "Ni siquiera hay suficientes tomates suecos para abastecer a todos, por lo que detener la importación no es una opción. Además, en Suecia casi no se cultivan tomates ecológicos, por lo que ni siquiera habríamos podido ofrecerlos si no hubiera importación".
Apuesta por lo sueco
Jonas Andersson, director de compras de frutas y hortalizas del gigante de alimentación sueco ICA, también cree que el retail está apostando por el producto local. "En verano hubo un excedente de tomates en rama, principalmente holandeses, que también se encontraban en nuestros lineales. Sin embargo, si nos fijamos en lo que anunciamos en los folletos, siempre son productos suecos. Y en estos momentos hay que tener en cuenta también que lo que queda de producto nacional es muy poco, ahora que la temporada sueca del tomate está llegando a su fin".
La cadena de supermercados Coop, que es suministrada por el mayorista Everfresh, ha declarado que está en conversaciones con los productores de tomates suecos para aumentar la cuota de tomates de cultivo local en su gama. "Queremos vender tantos productos suecos como sea posible y ofrecemos tomates snack suecos bajo nuestra propia marca", dice Patrik Svensson, gerente de frutas y verduras de Coop. "Además, hay algunos productos extranjeros que evitamos importar durante la temporada de verano sueca, pero no somos diferentes del resto del mercado: también miramos al precio, que es un factor muy importante para los consumidores y que en parte depende de la demanda".
"Las importaciones nos están hundiendo"
Annicka Assarsson, productora de tomates y portavoz del departamento de horticultura de invernadero de LRF: "Las importaciones simplemente nos están hundiendo. Se debería poder comprar lo que se quiera y estoy a favor del libre comercio, pero es un tema difícil. Aún no hemos hecho un balance, pero esta situación nunca se había producido antes. Los mayoristas han traído tomates de los Países Bajos en masa, especialmente los tomates snack que se compran por muy poco. El resultado es que la próxima temporada reduciremos el cultivo de una variedad importante de tomate cherry en una cuarta parte".
Fuente: vk.se
