El cierre parcial del puerto de Ningbo-Zhoushan después de que el pasado 11 de agosto se detectara un caso de coronavirus entre los trabajadores de la terminal de Meishan, que moviliza alrededor del 20% de la carga total del puerto, ha causado cierta alarma en la comunidad marítima mundial. Desde entonces la terminal ha permanecido cerrada y la dirección ha redirigido la carga a otras terminales del puerto Ningbo, el tercero más activo del mundo, mientras que las compañías navieras han sido alertadas, y algunas han decidido evitar el puerto por completo.
Aunque parece que se ha logrado evitar una posible crisis de las exportaciones y un atasco mayor en la movilización de carga, debería encender las alarmas en un momento en que el transporte marítimo mundial es escaso y las principales economías apenas se están recuperando de la pandemia, reportó South China Morning Post (SCMP).
Dada la importancia mundial de los envíos del puerto de Ningbo-Zhoushan y de la terminal de Meishan en particular, ha habido algunas críticas dentro del comercio internacional acerca de que la política de "tolerancia cero" de China es excesiva.
No obstante, China no es la única; Nueva Zelanda acaba de reimponer un cierre tras detectarse el primer caso de COVID-19 en seis meses. El cierre de los puertos claves, aunque sea parcial, puede perturbar el comercio mundial. Las tarifas de transporte de contenedores desde China y el sudeste asiático a la USEC han alcanzado un récord de más de 20.600 dólares/TEU, según el Freightos Baltic Index (BDI). Y el puerto de Ningbo-Zhoushan es clave en esta ruta marítima.
Cualquier congestión o interrupción del transporte marítimo puede contribuir a aumentar los precios de los bienes. Esto, a su vez, puede perjudicar a los habitantes de las naciones más pobres y provocar la inflación, que ya está aumentando lentamente, en las economías desarrolladas, expone el medio.
De acuerdo con SCMP los Gobiernos y las administraciones portuarias que se encuentran en el centro del comercio mundial de bienes deben preparar planes de contingencia para minimizar las interrupciones. Pero, para fomentar el comercio y reducir los costos, a fin de aliviar el dolor de los consumidores y la amenaza de la inflación, los gobiernos deberían reducir o incluso suprimir los aranceles que se han mantenido artificialmente altos, especialmente los aumentados en el marco de la guerra comercial entre China y Estados Unidos en los últimos años.
Fuente: scmp.com / mundomaritimo.cl
