En estos tiempos inflacionarios, los alimentos se ven menos afectados que otras categorías y la fruta fresca aún menos, ya que alrededor del 75% de los consumidores siguen comprando la misma cantidad de frutas frescas, o incluso más. Hablando desde las plantaciones de bananos ecológicos de la Finca San Jorge en Ecuador, Michaela Schneider, gerente de Desarrollo de Negocios de Fyffes, afirma: "El precio de los bananos en el retail europeo ha sido relativamente estable en los últimos años".
Leslie Medina (izquierda), responsable de la Finca San Jorge, y su equipo.
"Debido al entorno desafiante y al aumento de los costes en los últimos años, en 2023, en algunos países europeos, el precio retail de los bananos premium superó los 2 euros por primera vez en la historia. Aun así, los consumidores consideran los bananos como un producto con una buena relación calidad-precio. Una gran cantidad de las promociones de bananos forma parte de la estrategia de los retailers para atraer a los consumidores a sus tiendas. Según nuestros resultados de investigación, los consumidores a menudo no recuerdan bien los precios que han pagado por los bananos. Y es que exageran lo que pagaron por un kilo de bananos, calificándolos después como muy asequibles".
"Teniendo en cuenta los aspectos nutricionales y otras características de los bananos y todos los esfuerzos que se realizan para producir y comercializar un producto social y ambientalmente responsable, los bananos están infravalorados por lo que ofrecen. Alrededor de dos tercios de los compradores de bananos están dispuestos a gastar más por un banano que está certificado como ecológico o de comercio justo. Entonces, incluso en un entorno desafiante como el que estamos experimentando en estos momentos, existe el potencial de aumentar los precios al consumidor", argumenta Schneider.
En la Finca San Jorge, situada a una hora y media en coche de la ciudad de Guayaquil, Fyffes cultiva bananos ecológicos que son una subvariedad natural especial de la variedad Cavendish. "Se mantiene verde por más tiempo, tiene algunas características únicas, especialmente en sabor y aroma, y es una subvariedad que Fyffes cultiva y comercializa en exclusiva", afirma Schneider.
Leslie Medina es el responsable de cultivo de la Finca San Jorge, así como de las otras fincas de la compañía en Costa Rica y la zona. "Esta finca ecológica de 144 hectáreas es relativamente joven y se encuentra en una nueva área de producción, donde también están afincados otros productores ecológicos. Está a aproximadamente una hora y media de la ciudad de Guayaquil, crea puestos de trabajo y apoya escuelas y clínicas".
"En Fyffes, invertimos en el desarrollo social y ambiental de los empleados y las comunidades como parte del pilar "Enriquecimiento de la calidad de vida", una de nuestras cuatro áreas de interés en términos de sostenibilidad. Estamos implantando un programa de igualdad de género donde nuestros trabajadores participan en capacitaciones sobre temas que son muy útiles para sus vidas, como relaciones interpersonales, comunicación asertiva, finanzas personales y salud familiar. Por otro lado, hemos hecho donaciones al banco de alimentos como parte de nuestro compromiso con una nutrición saludable", explica Medina.
Jaime Nuques, gerente de compras de productos ecológicos de Fyffes en América Latina, dice que Ecuador y la República Dominicana son los principales exportadores de bananos ecológicos a los mercados estadounidenses y europeos. "Alrededor del 11% de los bananos de comercio justo que se venden en todo el mundo son bananos ecológicos vendidos a través de Fyffes. Sin embargo, existen desafíos específicos para la producción ecológica. Uno de los principales desafíos es el nitrógeno, la sigatoka negra y los trips o insectos que dañan la piel de los bananos y los hacen menos atractivos visualmente".
Las áreas donde se pueden producir bananos ecológicos son limitadas debido a la escasez de agua y la falta de suelo y condiciones climáticas adecuadas. Sin embargo, los consumidores están demandando cada vez más productos sostenibles y, por lo tanto, la producción ecológica de bananos es una de las soluciones que pueden dar una respuesta a sus necesidades, dice Nuques.
La finca ecológica de Fyffes fue visitada como parte de la Convención Internacional del Banano 2023, organizada por la Asociación de Exportadores de Banano de Ecuador (AEBE), que tuvo lugar en el Hotel Hilton Colón en Guayaquil del 24 de octubre al 27 de octubre de 2023.
Para más información:
Michaela Schneider
Fyffes
Tel.: +31 102 445390 (Países Bajos)
[email protected]
www.fyffes.com
