Según Aliyar Sehal, de Fruco EXIM, las llegadas de manzanas iraníes a la India son estables, con volúmenes similares a los del año pasado. "Los cargadores iraníes empezaron a cargar manzanas rojas en octubre, y los primeros envíos llegaron al puerto de Nhava Sheva de Bombay en un plazo de 8 a 10 días, lo que les dio una ventana temprana antes de que entraran en el mercado volúmenes afganos y mayores de fruta nacional".
Según Sehal, "la disponibilidad de manzanas de buena calidad fue elevada a lo largo de noviembre. Los precios se mantuvieron firmes y se vieron respaldados por una oferta india más ligera y por el retraso de las llegadas afganas por mar en lugar de por la frontera terrestre de Wagah". Observa que la actual cosecha iraní es ligeramente superior a la de la temporada pasada y de buena calidad, sobre todo la procedente de regiones de gran altitud como Urmia y Oshnavieh. "Observamos buen color, firmeza y frutos bien redondeados, con niveles de grados Brix de entre 14 y 15 grados. Sin embargo, algunos exportadores iraníes tienden a mezclar fruta de calidad inferior en los envíos, y una mayor proporción de esa fruta de calidad inferior ha estado llegando en diciembre, lo cual ha presionado los precios en algunas partes del mercado".
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Sehal comparte que las manzanas iraníes tempranas en el sur de la India rondaban los 14,4 a 15,5 USD por 10 kg en destino. "Con la llegada al mercado de más fruta de calidad mixta, los precios se han desplomado a alrededor de 8,8 a 13,2 USD por caja en el mercado mayorista de Mumbai". Espera que los precios vuelvan a subir a partir de enero, a medida que vaya saliendo al mercado fruta iraní de mejor calidad, y atribuye también este aumento previsto a la ausencia de manzanas turcas, que se han quedado en gran medida fuera del mercado indio esta temporada.
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Las manzanas iraníes son muy apreciadas en los mercados mayoristas indios, subraya Sehal. "En muchos canales mayoristas indios, sobre todo en el sur, las manzanas iraníes siguen siendo la opción preferida de los vendedores que atienden al gran público. El predominio de las manzanas iraníes se debe a su envasado uniforme en cestas de plástico, a su clasificación más fácil en el punto de venta y a la gran aceptación de la fruta incluso cuando varía la calidad".
Las sanciones de EE. UU. a Irán siguen causando problemas de pago y documentación a los importadores, que a menudo dependen de pagos canalizados vía Dubai o directamente a través del sistema bancario de UCO, destaca Sehal. "Aun así, seguimos sintiéndonos cómodos importando de Irán. En las próximas semanas, esperamos que las manzanas iraníes mantengan una fuerte posición en el sur de la India durante enero y febrero, mientras que los volúmenes nacionales de atmósfera controlada servirán a mercados clave fuera del sur, en particular en el norte y el oeste de la India".
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