Hasta este fin de semana, ha habido un suministro abundante de col de Florida, un productor dice que incluso demasiado. "Ha descendido el precio, aunque las bajas temperaturas de este fin de semana podrían cambiar un poco la situación", dice Hank Scott, de Long and Scott Farms, que señala que, si bien su cosecha en Lake County puede verse afectada, los campos al norte de allí también.
Si bien las buenas condiciones de cultivo han contribuido a este nivel de oferta este año, aunque el productor haya reducido la superficie, en el conjunto del sector en Florida y en Georgia se siguen añadiendo hectáreas, y este último estado ha acercado su ventana de disponibilidad a la de Florida.
Sin embargo, en las últimas semanas se han producido dos olas de frío en Florida que han puesto en alerta al sector. "Aunque no nos afectaron porque hizo viento y las temperaturas no se mantuvieron bajo cero el tiempo suficiente como para que una helada causara daños", aclara Scott. Dicho esto, para prepararse para las condiciones meteorológicas del pasado fin de semana, el productor aumentó el riego elevando al máximo el nivel del agua en las zanjas. "Así el suelo se mantiene unos grados más caliente y no hace tanto frío. Es lo único que podemos hacer. Esperamos que el viento siga soplando para evitar las heladas, que no matan la col, pero la decoloran y la ponen un poco de color púrpura en la parte superior, y eso a la gente no le gusta".
© Long & Scott
Estado de la demanda de coles
En cuanto a la demanda, ha estado más bien baja, a menos que un descenso de precios incentive una mayor demanda. "La demanda no es tan buena como en un año normal. Ha mejorado esta semana porque hemos tenido esas olas de frío y creo que la col al norte de nosotros se está agotando", dice, señalando que hay una ventaja en cuanto a transporte en su región sobre el sur de Florida.
Si la cosecha se ve afectada por las temperaturas del fin de semana, los precios de la col de Florida podrían elevarse. "Necesitamos que el precio vuelva a subir", afirma Scott. "Hay un sentimiento generalizado en el sector entre los compradores de que no deberían tener que pagar mucho por la col, lo que no es justo para los productores. La col solía ser un cultivo barato y fácil de cultivar, pero ya no es así. El umbral de rentabilidad se sitúa en torno a los 8,50-9 dólares, y si baja de esa cifra, con la subida de los precios de todos los insumos, es difícil ganar dinero".
Para Long & Scott, la temporada de coles de Florida suele terminar hacia el 10 de abril, aunque otros operadores se alargan más. Después, la empresa se dedica a la producción de pepinos para encurtir.
Para más información:
Hank Scott
Long & Scott Farms
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www.longandscottfarms.com
