Según el nuevo reglamento, aprobado por 483 votos a favor, 102 en contra y 67 abstenciones y acordado informalmente con el Consejo, las preferencias arancelarias previstas en el acuerdo comercial UE-Mercosur para las importaciones de productos agrícolas desde Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay podrán suspenderse temporalmente si el aumento de las importaciones causa un daño grave a los productores europeos.
La nueva normativa establece que la Comisión Europea deberá iniciar una investigación sobre la necesidad de medidas de protección si las importaciones de productos sensibles, como carne de ave, vacuno, huevos, cítricos y azúcar, aumentan un 5% sobre la media de tres años (frente al 10% anual propuesto inicialmente por la Comisión) y, al mismo tiempo, los precios de importación se sitúan un 5% por debajo del precio en la UE.
Los Estados miembros, personas físicas o jurídicas que representen al sector, o una asociación que actúe en nombre de la industria podrán solicitar una investigación en caso de amenaza de perjuicio grave para el sector afectado.
Además, la Comisión deberá presentar un informe cada seis meses como mínimo al Parlamento con la evaluación del impacto de las importaciones de productos sensibles.
Gabriel Mato (PPE, España), ponente para Mercosur, dijo: "Las salvaguardias garantizarán que el acuerdo UE–Mercosur vaya acompañado de un mecanismo de protección equilibrado y creíble para nuestro sector agrícola. Refuerzan la vigilancia del mercado, introducen criterios claros y objetivos para detectar perturbaciones y permiten una actuación más rápida en el caso de productos sensibles cuando existan indicios de perjuicio. Proporcionarán estabilidad y previsibilidad a los agricultores, al tiempo que preservan el equilibrio general del acuerdo".
Tras la aprobación formal del Consejo, el reglamento se publicará en el Diario Oficial de la UE. Las salvaguardas serán de aplicación una vez que el acuerdo comercial interino con Mercosur entre en vigor.
Las cláusulas de salvaguarda bilateral se incorporarán al Acuerdo de Asociación UE-Mercosur y al acuerdo comercial interino. El Parlamento solicitó la opinión del Tribunal de Justicia de la UE sobre la compatibilidad de ambos acuerdos con los tratados de la UE, por lo que todavía no puede ratificar los acuerdos. Sin embargo, la Comisión Europea podría optar por aplicarlos de forma provisional cuando al menos uno de los países de Mercosur complete su ratificación.
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