El desbordamiento de ríos en el sur de España y Portugal tras el paso de diversas borrascas ha provocado daños importantes en todo tipo de cultivos ubicados en las cuencas, incluyendo el aguacate, cuya cosecha en la actual campaña se ha visto interrumpida constantemente por la consecución de episodios de lluvia. Esto ha contribuido a limitar la oferta en el mercado y que la demanda esté siendo fuerte y con precios que continúan al alza.
"Apenas recuerdo ver llover así en toda mi vida en esta zona", manifiesta Juan Antonio Reyes Gutiérrez, gerente de la empresa malagueña Reyes Gutiérrez. "Los fuertes vientos nos han provocado daños y pérdida de fruta en fincas de Portugal, Málaga y sobre todo Cádiz. No obstante, estas lluvias no dejan de tener su parte buena para nuestras zonas productoras, ya que tras varios años luchando contra una severa sequía, ahora podemos decir que tenemos el riego asegurado para varias campañas", señala. "Las precipitaciones han sido especialmente beneficiosas para los mangos y aguacates, que se preparan para una primavera fantástica, con un buen desarrollo vegetativo".
"Para el aguacate, con un estimado del 65% cosechado en España y Portugal, quizás haya supuesto un 'para y arranca', tras interrumpir reiteradas veces y de modo repetitivo la recolección, ya que lleva lloviendo muchas semanas consecutivas, pero no por ello deja de ser una alegría esta lluvia. Como dice el refrán: 'nunca llueve a gusto de todos'. Aún sabiendo que hay cuantiosos daños, espero que los beneficios sean mayores", indica Juan Antonio.
© Reyes Gutierrez
Así pues, tanto Portugal como Marruecos, que finalmente tuvo una menor producción, también han tenido problemas para recolectar por el mal tiempo, contribuyendo a que la oferta haya sido muy limitada. Por otra parte, Chile ya está terminando y México, solo presente por avión en Europa, se centra sobre todo en Estados Unidos, mientras que Colombia ha estado menos presente en Europa esta campaña, dejando a Israel como uno de los principales proveedores y permitiendo que el mercado suba a niveles de entre 2,50-3,00 euros el kilo para el agricultor, llegando en algunos calibres a los 3,50 euros por kilo.
"La verdad es que la demanda de aguacate es muy fuerte y los precios siguen subiendo, con una buena aceptación en todos los calibres", señala Juan Antonio. "Calculamos que la campaña de Hass español llegará a mediados o finales de marzo, cuando dará paso al Lamb Hass, muy plantado en la Comunidad Valenciana y donde, a raíz de la alta demanda que hay actualmente, pedimos que los operadores no anticipen su recolección, ya que puede resultar muy perjudicial para el mercado si la fruta no está madura", avisa.
Los buenos resultados comerciales de esta campaña han motivado a Reyes Gutiérrez a acelerar sus planes de crecimiento: "Vamos a llevar a cabo una fuerte inversión para duplicar la capacidad de producción —y sobre todo de maduración—, de nuestras instalaciones, así como para seguir incrementando la superficie de producción propia. En estos momentos contamos con algo más de 500 hectáreas, pero nuestro objetivo es alcanzar las 1.000 hectáreas en los próximos 2 o 3 años. Seguiremos apostando por el cultivo subtropical como nuestra principal fuente de ingresos y por la modernización de nuestras instalaciones", destaca Juan Antonio Reyes Gutiérrez.
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