Las importaciones de pitahaya vietnamita en la India alcanzan su punto álgido ahora, durante la temporada de bodas, de noviembre a febrero, afirma Vikrant Sharma, socio de IndoViet Groups, importador y exportador de productos frescos. "Las tierras rojas de Vietnam producen variedades de carne blanca de primera calidad, con un característico sabor agridulce que es el que prefieren los compradores indios", señala.
Los envíos han aumentado de manera constante durante la temporada de bodas de invierno: "Cargamos 6 contenedores en noviembre, 8 en diciembre, 10-11 en enero y 6 ya este mes, con un objetivo de 8-10 contenedores para cerrar el pico". La fruta de carne blanca se envasa en cajas estándar de 9 kg, que contienen 19-20 frutas de 400-450 g cada una, destinadas principalmente al mercado Vashi de Bombay, que exige una calidad superior para su distribución en toda la India, mientras que el puerto de Chennai acepta calidades ligeramente inferiores. Los precios CIF Nhava Sheva han caído alrededor de un 30% desde los niveles máximos de escasez del año pasado, y fluctúan semanalmente en función de las llegadas de los buques y de los envíos prioritarios de Vietnam a China o Hong Kong".
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Vikrant informa de que no hay quejas de calidad esta temporada. "La fruta es perecedera, así que el riesgo siempre está ahí, pero si se siguen paso a paso los métodos correctos de poscosecha y envasado, nunca puede ir mal. Aunque Vietnam da prioridad a China por los rituales del Año Nuevo chino y la mayor rapidez de entrega, los suministros a la India son constantes porque el sabor de la fruta importada es superior, lo cual motiva que haya demanda constante durante todo el año", explica.
Los volúmenes disminuirán después de febrero, pero continuarán durante todo el año, repuntando en los meses del monzón, de junio-agosto, cuando la demanda vuelve a elevarse, menciona Vikrant. "El mercado bajará después de febrero, pero las cargas seguirán manteniendo su continuidad. Los precios deberían mantenerse estables si las existencias se mantienen equilibradas".
La India sigue siendo un mercado secundario fiable a pesar de la intensa competencia de Bombay, concluye Vikrant. "En la India, la presión sobre los márgenes es significativa. Aunque las importaciones son regulares, el alto nivel de competencia hace que la rentabilidad sea incierta. Pero llevamos ocho años comerciando con pitahaya, y nuestra experiencia nos dice que los volúmenes fiables y la calidad de Vietnam seguirán sosteniendo las importaciones y satisfaciendo el creciente apetito de la India por las frutas exóticas".
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