En 2026, la Organización Mundial del Aguacate (WAO) celebrará su 10.º aniversario en la feria Fruit Logistica de Berlín. Diez años que habrán visto al aguacate cambiar de dimensión, pasando de la categoría de producto de rápido crecimiento a auténtica especialidad mundial. "La evolución del mercado mundial ha sido notable. Lo que empezó como una rápida expansión se ha convertido en una categoría de producto más estructurada, estratégicamente gestionada y plenamente integrada a escala internacional", analiza Zac Bard, presidente de la WAO. Este cambio de escala se refleja en cifras sin precedentes y en una mayor profesionalidad en todo el sector.
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Una década de crecimiento espectacular en Europa
El aumento del consumo mundial ha sido especialmente visible en Europa. En 2025, en los 27 países de la Unión Europea, el consumo medio por habitante alcanzó los 1,8 kg anuales, el doble de los 0,9 kg registrados en 2016. "El año pasado, Europa y el Reino Unido vieron cómo los volúmenes totales superaban el millón de toneladas por primera vez, con un crecimiento anual general del 16% y un aumento del 22% durante la temporada estival. Esto demuestra no solo una adopción más amplia, sino también un mayor compromiso de los consumidores", destaca Zac Bard.
Alemania es uno de los principales motores de esta dinámica: +32% en volumen y +24% en valor en 2025. Este crecimiento está impulsado tanto por la llegada de nuevos consumidores como por el aumento de la frecuencia de compras. Italia y Europa del Este representan ya el 33% del consumo de la UE27+. Mientras que Francia y España son mercados más maduros, el Reino Unido, Alemania, Italia, Polonia y los Países Bajos siguen mostrando un fuerte potencial. "Aunque creemos que sigue habiendo potencial en los mercados más maduros, también existen importantes oportunidades en los principales mercados emergentes".
De producto ocasional a imprescindible
En diez años, el aguacate ha experimentado un profundo cambio de categoría en la mente de los consumidores europeos. "Hace una década, se consideraba un producto ocasional o de moda. Hoy, está firmemente establecido como una fruta cotidiana y un ingrediente esencial en una dieta sana".
Una encuesta realizada por la WAO entre más de 500.000 consumidores de 11 mercados europeos identifica tres palancas de crecimiento: la concienciación sobre sus beneficios nutricionales, la versatilidad culinaria y la mayor disponibilidad durante todo el año. En Francia, el 77% de los hogares compra aguacates al menos una vez al año. Sin embargo, los hogares de menores de 35 años siguen estando infrarrepresentados, lo que revela un mayor potencial de desarrollo.
Los usos se han diversificado. "Más allá de las ensaladas, el guacamole y las tostadas de aguacate, los consumidores utilizan cada vez más el aguacate como ingrediente alternativo", explica Zac Bard. "Gracias a su textura cremosa, sustituye a la mayonesa, el queso o la nata en recetas clásicas y modernas". Los aceites, las mayonesas a base de aguacate, las alternativas a los productos lácteos y los aperitivos también progresan. "En las redes sociales aparecen ya más de 40 formas diferentes de disfrutarlo. Es impresionante y cada vez aparecen nuevas variantes".
Sostenibilidad: entre la percepción y la realidad
"Aunque los consumidores prestan cada vez más atención a la sostenibilidad, el precio y la calidad siguen siendo las prioridades. Sin embargo, el sector ha hecho progresos significativos en la reducción de su impacto medioambiental", explica el presidente de la WAO.
La huella de carbono del aguacate es comparable a la de otras frutas y significativamente inferior a la de la carne o el queso. Los aguacateros contribuyen a la captura de carbono y a la biodiversidad. En cuanto al delicado tema del agua, Zac Bard añade: "Puesto en contexto, cultivar aguacates requiere menos agua que muchos alimentos básicos. Las explotaciones miembros mejoran continuamente su eficiencia mediante el riego de precisión y la monitorización digital, con reducciones de hasta el 43%".
La diversificación de orígenes (Perú, Sudáfrica, Marruecos, Colombia, Kenia, Chile y Zimbabue) refuerza la resistencia y la disponibilidad durante todo el año. En cuanto al transporte marítimo, la mayor parte del cual se dirige a Europa, "genera emisiones mucho más bajas que el transporte aéreo".
Un papel estructurador para la WAO
Desde su creación, la WAO ha actuado como catalizador de la colaboración entre productores, exportadores e importadores. "Hemos desempeñado un papel central en la alineación de los actores del sector para responder a la evolución de las expectativas de los consumidores y en la desmitificación de los ataques infundados que sugieren que los aguacates son perjudiciales para el medio ambiente".
Además de la promoción, la organización fomenta el intercambio de conocimientos, la adopción de innovaciones tecnológicas y la diversificación de los orígenes emergentes. "Este enfoque está ayudando a construir un sector más sólido, mejor coordinado y centrado en el futuro".
2030: un crecimiento todavía más estimulante
De cara a 2030, Zac Bard se muestra confiado: "Prevemos evoluciones todavía más estimulantes en los próximos cinco años que en los últimos diez". El mercado europeo podría superar el millón y medio de toneladas. La diferencia con Estados Unidos se reducirá.
Se incorporarán nuevos orígenes (Guatemala, Ecuador, Tanzania, Ruanda, Portugal o Angola) al mercado, mientras que Asia se convertirá en un gran consumidor, con la India, Corea del Sur y, potencialmente, China y Japón. Europa del Este y Oriente Medio también experimentarán un crecimiento sostenido.
Pero la prioridad sigue siendo clara: "El futuro del sector no reside únicamente en el crecimiento, sino en un crecimiento responsable y sostenible que genere valor a largo plazo para los productores, los consumidores y las comunidades".
