La medición de la firmeza de la pulpa de una fruta es uno de los parámetros más importantes que deben controlar y medir los responsables de calidad para determinar la vida útil de un producto hortofrutícola. Incluso con la llegada al mercado de tecnologías no destructivas para determinar la madurez de la fruta, este tipo de medición sigue confiándose a instrumentos utilizados desde hace muchos años, como los penetrómetros y los durómetros.
© Cristiano Riciputi | FreshPlaza.esEnrico Turoni.
Normalmente, este parámetro se mide mediante el penetrómetro, cuyo funcionamiento es muy sencillo: se mide la fuerza necesaria para penetrar con una punta en el interior de la pulpa de una fruta. Este instrumento se utiliza mucho para frutas tropicales como mangos y aguacates en la cosecha, para manzanas, peras, melocotones, nectarinas, kiwis.
"Para los arándanos, las cerezas, los tomates y las uvas de mesa, que no tienen las características adecuadas para ser medidos con un penetrómetro, existen desde hace algunos años en el mercado unos instrumentos, llamados durómetros, que se utilizan para determinar la dureza/elasticidad de la pulpa. Para estas frutas, la dureza de la pulpa es un importante indicador de calidad, también porque la mayoría de los consumidores aprecian la textura crujiente en el momento del consumo", explica Enrico Turoni, de TR Turoni.
Los durómetros simulan la presión de un dedo sobre la pulpa de la fruta, sin romperla ni penetrarla, y proporcionan el valor correspondiente. La tecnología no tiene por qué ser cara y complicada: a veces, herramientas fáciles de usar pueden ayudar en el trabajo diario. Tanto los penetrómetros como los durómetros digitales permiten medir y controlar la dureza de la pulpa de forma rápida y sencilla, desde la recolección hasta el punto de venta.
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