La campaña de mandarinas de este año se presenta particularmente atípica. Entre el mal tiempo, los problemas agronómicos y la escasa disponibilidad, los operadores tienen que hacer frente a una oferta limitada. En Banagrumes, Alain Alarcón (presidente de la empresa) describe un mercado en el que el principal problema no es tanto la demanda como el acceso al producto: "Lo más difícil hoy en día es encontrar mercancía".
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Fuerte descenso de la producción mediterránea
En España, los volúmenes de mandarinas Orri han disminuido considerablemente, con una cosecha estimada de casi el 50% respecto al año pasado. Esta situación no se explica solo por los recientes acontecimientos climáticos. "También hubo problemas de cuajado y floración en primavera, y los árboles produjeron menos frutos", explica Alain Alarcón.
En Sicilia, el mal tiempo también ha afectado gravemente al sector. Vientos violentos, caída de fruta, daños en los campos, sobre todo de Newhall, que llegaba al final de la temporada: los almacenes tuvieron que realizar una selección exhaustiva, con destríos de hasta el 40-50% en ocasiones. "Tuvimos problemas de abastecimiento. Solo tuvimos una o dos llegadas de mandarinas Ciaculli procedentes de Palermo. Se trata de una variedad antigua muy apreciada por nuestros clientes del retail. Intentamos mantenerla viva todos los años, pero esta vez casi no pudimos conseguir ninguna por falta de disponibilidad. En Portugal, uno de nuestros proveedores sufrió cortes de electricidad como consecuencia de las borrascas, lo que imposibilitó el uso del almacén de manipulado durante varios días. Poco después, la carretera de acceso al almacén, muy dañada por los corrimientos de tierra, quedó cortada, lo que nos obligó a realizar un largo desvío. Sin duda, ha sido una temporada muy complicada".
Una oferta reducida pese a una demanda moderada
En el mercado de Rungis, la actividad se mantiene relativamente tranquila, debido sobre todo a las vacaciones escolares en la región de Isla de Francia. La demanda está presente pero no es especialmente dinámica. Sin embargo, incluso en este contexto, el abastecimiento sigue siendo complejo.
"El origen israelí es más visible, pero hay una diferencia de precio importante entre la Orri israelí y la Orri española, que se negocia a un nivel mucho más alto. En estos momentos es casi el doble", afirma Alain Alarcón. Ante esta diferencia, algunos operadores israelíes podrían estar planteándose ralentizar los envíos hasta que mejoren los precios. "Eso es lo que estamos oyendo, pero es difícil saber si se concretará. También esperamos que los envíos españoles se recuperen en las próximas semanas".
Por el momento, el equilibrio del mercado es delicado y depende de la disponibilidad real en los campos, de los caprichos del tiempo (se prevén más lluvias en España esta semana) y de las decisiones de envío en las próximas semanas. "El consumo no está mal, pero sin producto es complicado trabajar", concluye Alain Alarcón.
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Alain Alarcón
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