Desde que estalló el pasado sábado, la guerra en Oriente Medio se ha extendido rápidamente, llegando ahora al Líbano. La guerra está afectando a las operaciones y exportaciones agrícolas, justo cuando los profesionales apenas se estaban recuperando de los daños causados por la guerra anterior. "Por desgracia, la situación se ha recrudecido muy rápidamente", lamenta Hania Chahal, economista libanesa especializada en marketing agroalimentario y en el sector hortofrutícola.
Las zonas más afectadas por el conflicto, el sur del país y la región de la Becá, representan una parte importante de la producción hortofrutícola del país. Los ataques están imposibilitando el acceso a las explotaciones y los civiles huyen de las zonas de ataque, lo que crea escasez de mano de obra. Sin embargo, el impacto en la producción sigue siendo mínimo por el momento, según Chahal.
"Dado el momento del conflicto, los productos más afectados son los aguacates, las naranjas y algunas hortalizas. Estos productos ya se han cosechado en su mayor parte, lo que minimiza los daños a la producción. Sin embargo, tememos un impacto significativo en las cosechas posteriores, como cerezas, patatas y, más adelante, uvas, si el conflicto continúa en abril", explica.
"Los almacenes de envasado se han salvado hasta ahora, ya que están situados principalmente fuera de las zonas calientes. Están haciendo todo lo posible para continuar operando. Lo mismo ocurre con los servicios públicos para los exportadores; ha habido retrasos en la obtención de certificados en los últimos días, pero el Ministerio de Agricultura ha trasladado urgentemente estos trámites a otra nueva oficina para facilitar los procesos", prosigue Chahal.
Hania Chahal, economista libanesa.
El impacto de la guerra es más agudo a nivel logístico y comercial. Por un lado, los costes de transporte se han disparado y, por otro, los exportadores libaneses están aislados de importantes mercados.
Según Chahal, "el coste del transporte marítimo se ha más que duplicado con la introducción de tasas de riesgo. El transporte aéreo a los mercados del Golfo es imposible, ya que las pocas líneas que siguen operando no ofrecen servicios de carga. Las rutas por carretera a los países del Golfo no funcionan desde el estallido de la guerra civil en Siria hace 14 años".
El acceso a los mercados es actualmente más problemático que el acceso a las explotaciones. Los mercados del Golfo, como los EAU y Catar, no son accesibles por mar, aire o carretera. Todavía se puede enviar a Europa, y los exportadores, especialmente en el sector del aguacate, están haciendo todo lo posible para seguir exportando hasta el final de la temporada en abril", añade.
El alcance de los daños a la agroindustria libanesa, incluyendo la producción, la logística, los costes de transporte y la comercialización, es probable que empeore significativamente si el conflicto dura varias semanas más, concluye Chahal.
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