Los precios de la banana han bajado en varias regiones productoras de la India debido a la interrupción de las exportaciones, el aumento de la oferta y los cambios en la demanda de los mercados nacionales. Productores y exportadores informan de presiones sobre los precios en estados como Madhya Pradesh, Tamil Nadu y Kerala.
En Madhya Pradesh, las exportaciones de banana se han visto afectadas por el conflicto entre Irán e Israel, que interrumpió las rutas marítimas utilizadas para el comercio con los mercados de Oriente Medio. El cierre del estrecho de Ormuz ha paralizado los envíos a varios destinos de la región, entre ellos Irán y los países del Golfo.
El distrito de Barwani es una de las principales zonas productoras de banana de Madhya Pradesh. El productor y exportador de bananas Santosh Lachheta dijo que las exportaciones del distrito comenzaron en 2016. El año pasado, se exportaron alrededor de 160.000 toneladas de bananas, principalmente a Irán y Dubái por mar. Desde Dubái, la fruta se transporta por carretera a otros países.
Los precios en la región han bajado de unos ₹2.000-₹2.200 (24-26 dólares) por quintal a unos ₹1.200-₹1.300 (14-16 dólares). Las bananas preparadas para la exportación se venden ahora a comerciantes nacionales para evitar que se estropeen.
Jitendra Solanki, de Rajlakshmi Banana Group, dice que en los astilleros de Mumbai hay almacenados en torno a 15-20 días de suministro de banana. En lugar de ser exportado, este stock está entrando en el mercado nacional.
Alrededor de 25 a 30 millones de plantas de banana se han plantado en el distrito de Barwani este año. La producción en el cinturón de Narmada tiene lugar durante todo el año y, en condiciones normales, se exporta aproximadamente la mitad de la producción del distrito.
En Tamil Nadu, los precios al por mayor de la banana Nendran también han bajado. La variedad, utilizada habitualmente para chips y pazhampori, se vende actualmente a ₹5-₹10 (0,06-0,12 dólares) el kilogramo en los mercados mayoristas. Se cultiva en más de 12.000 acres, equivalentes a unas 4.860 hectáreas, en distritos como Coimbatore, Tirupur, Erode y Trichy.
Los productores de la región se pasaron a la variedad Nendran tras la subida de precios del año pasado y la menor necesidad de mano de obra en comparación con otros tipos de banana. El aumento de la plantación ha provocado un incremento de las llegadas a los mercados mayoristas.
En el distrito de Wayanad, en Kerala, los precios de la banana también han bajado. Una semana antes, las bananas se vendían a alrededor de 1.500 yenes (18 dólares) el quintal, pero más tarde los precios bajaron a entre 1.000 y 1.300 yenes (entre 12 y 16 dólares) el quintal. Dos meses antes, los precios alcanzaron los 2.600 yenes (31 dólares) por quintal.
Los agricultores del distrito informan de que los comerciantes han reducido las compras, y algunos racimos maduros se quedan en los campos al retrasarse la recolección.
Los costes de producción siguen siendo elevados. Los agricultores calculan que cultivar bananas cuesta unos ₹1,8 lakh (2.160 dólares) por acre, lo que equivale a unos ₹4,45 lakh (5.340 dólares) por hectárea.
Según productores y exportadores, la demanda de exportación, las condiciones del mercado interno y los niveles de producción de varias regiones influyen actualmente en los precios de la banana.
Fuentes: The Times of India / Onmanurama / New Indian Express / Bhaskar English / The Times of India
