Con la cosecha de los primeros pepinos mini en la semana 9, seguida una semana después por los primeros pepinos de ensalada, se dio inicio a la temporada de este año en el Knoblauchsland de Núremberg. "El tiempo invernal nublado de enero y febrero ralentizó el crecimiento de los cultivos. Actualmente, las condiciones son muy buenas, por lo que estimamos que las cantidades cosechadas estarán cerca de los niveles del año pasado. Los precios iniciales, mientras tanto, se sitúan alrededor de un 10% por encima de los del año anterior, aunque tienden a bajar conforme aumenta la oferta", explica Christian Drechsler, productor de hortalizas en Núremberg y miembro de Franken-Gemüse eG.
© Drechsler Gartenbau
El invernadero de pepinos. Hasta ahora, la calidad ha sido buena.
Drechsler es ya la quinta generación al frente de la empresa familiar del mismo nombre con sedes en Núremberg y Abenberg. Desde hace más de un cuarto de siglo, la familia de agricultores se dedica al cultivo de hortalizas en invernaderos. Con unas 5 hectáreas, los tomates constituyen la mayor parte de la superficie, seguidos de los pepinos (2 hectáreas) y las berenjenas (1 hectárea). "Además de los tradicionales pepinos de ensalada, producimos también pepinos mini. En este último cultivo hemos ampliado la superficie de 0,2 a aproximadamente 0,5 ha, ya que en los pepinos de ensalada es más difícil compensar los altos costes laborales con el precio de mercado. Aquí competimos directamente con productos importados de países con bajos costes laborales". Drechsler espera que, a partir de la semana 12, se lancen las primeras promociones en la gran distribución.
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Los pepinos se producen como cultivo de alta conducción en tres ciclos, y normalmente se recoge la última producción a mediados de octubre. Para controlar pulgones y chinches, desde el año pasado se combinan depredadores naturales con mallas antiinsectos.
Comienzo temprano de la cosecha de tomates
Además de tomates en rama y tomates cóctel, en la sección de tomates también se pueden encontrar tomates snack y cherry. Los primeros tomates suelen cosecharse a partir de la semana 14. "Al contrario que con los pepinos, con los tomates empezamos la temporada muy pronto. Con la siembra a mediados de diciembre, empezamos generalmente una o dos semanas antes que la mayoría de colegas en el Knoblauchsland", señala Drechsler. En cuanto a la comercialización, el agricultor espera un inicio de campaña normal por el momento. "La situación es bastante estable: no hay excedentes y los precios se mantienen firmes. Esperamos que esta situación continúe en las próximas semanas".
A largo plazo, están surgiendo algunas tendencias interesantes en la categoría del tomate, continúa Drechsler.
A largo plazo, el productor observa tendencias interesantes en tomates: "Las variedades especiales tienden a ganar importancia, mientras que el tomate en rama clásico pierde protagonismo. Con nuestras variedades especiales, como los cherry amarillos y los snack en varios colores, estamos preparados para el futuro. Por ejemplo, los envases de 300 g con tomates rojos, amarillos y naranjas ya están consolidados en muchos puntos de venta".
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Una mirada al invernadero de tomates
Entrada en el cultivo de la berenjena
En 2017, la empresa hortícola adquirió una segunda explotación en Abenberg. "Aquí, principalmente probamos suerte en el cultivo de pimientos. Sin embargo, un año de comercialización extremadamente flojo echó por tierra el proyecto, por lo que no continuamos con esta rama de productos. En cambio, desde hace cuatro años cultivamos berenjenas. Decidimos deliberadamente plantarlas más tarde, a partir de la cuarta semana, ya que son un cultivo amante de la luz y el calor". La berenjena de la región está ya muy arraigada entre los consumidores y también es valorada por el comercio. "Aquí podemos ganar puntos con una buena calidad y diferenciarnos de los productos importados gracias a las cortas rutas de transporte y a una mayor vida útil. A pesar del alto nivel de cuidado que requiere el cultivo, hemos encontrado aquí un buen nicho de mercado".
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El cultivo de la berenjena, cuya cosecha está a punto de comenzar y continuará hasta principios de noviembre.
Desafíos omnipresentes
Aunque la mayor parte de la producción se suministra a la gran distribución a través de Franken-Gemüse eG, Drechsler sigue gestionando un puesto de temporada en el mercado mayorista local de Núremberg. "Aquí atendemos a un amplio abanico de clientes de los sectores de la restauración, el comercio especializado y el comercio mayorista. Las ventas se han mantenido estables en los últimos años". En general, Drechsler confía en el futuro: "El futuro será sin duda difícil para nosotros, los horticultores, entre otras cosas por el aumento de los costes. Tenemos que adaptarnos a las circunstancias", concluye.
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Christian Drechsler
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