Tras un invierno más duro de lo esperado, que congeló flores y frutos y minó las esperanzas, los productores de arándanos de Florida se esfuerzan por recuperarse del frío. Según los expertos de la Universidad de Florida, están sacando todo el dulzor que pueden de la fruta que ha sobrevivido, listos para ofrecer unas berries tan atractivas y nutritivas como siempre.
Los agricultores siempre intentan producir las mejores berries para el mercado. La temporada de recolección en Florida va de marzo a mayo.
"Los productores ya han comenzado sus labores de recuperación, como la limpieza de restos de las plantas rotas, la sustitución de las plantas dañadas, la aplicación de fungicidas, la reparación de los sistemas de riego y mucho más", dice Doug Phillips, coordinador estatal de Extensión de Arándanos para el Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas de la UF (UF/IFAS). "Estos trabajos están destinados a favorecer la salud y la recuperación de las plantas, con miras a tener una cosecha completa para la temporada 2027".
"Habrá arándanos de Florida en el mercado esta primavera, aunque el volumen será menor que en una temporada normal", advierte Phillips. "La cosecha está comenzando en la región sur, menos dañada por la helada, así como en el norte en túneles protegidos".
Para otros productores, la temporada comenzará a principios o mediados de abril.
El alcance de los daños aún está por ver. Los economistas de la UF/IFAS están elaborando una evaluación oficial de los daños en los cultivos a causa de las heladas de 2025-26 en todo el estado.
© University of FloridaVariedad de arándano Falcon.
A lo largo de los más de 80 años de historia del programa de cultivo de arándanos de la UF/IFAS, los investigadores han desarrollado unas 70 variedades, entre ellas, Sharper, Falcon y Sentinel. Los productores están plantando esas berries en gran parte de Florida, indica Phillips.
"Estas variedades proporcionan altos rendimientos y frutos sabrosos. Sharper y Falcon, en particular, son frutos grandes, muy firmes y sabrosos, que deberían aportar rentabilidad a los productores y una gran experiencia de consumo a los consumidores, y ayudar a que se repitan las compras de arándanos durante nuestra ventana de mercado", explica.
Un documento publicado recientemente por Ask IFAS, en el que los compradores afirmaban estar dispuestos a pagar más por los arándanos frescos de Florida, apoya la idea de que los consumidores tienen preferencia por la fruta local.
© University of Florida
Variedad Sentinel.
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Brad Buck
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