Los exportadores de uva de la India se enfrentan a graves problemas derivados del conflicto de Oriente Medio, ya que los envíos al Golfo se paralizan y las rutas marítimas se vuelven caóticas, explica Rajendra Pandit Deore, de ShreeKrishna IMPEX Ventures. "Una parte importante de nuestras uvas se dirige normalmente a Oriente Medio, y ahora mismo eso está completamente parado".
Según Rajendra, los puertos del Golfo en Dubái y Catar suelen hacerse con las uvas largas blancas Sonaka y algunas Thompson sin pepitas, pero con esas rutas bloqueadas, los exportadores están desviando los volúmenes a los mercados nacionales. Esta situación llega en el peor momento: "La temporada de la uva en la India ya está un 40% por debajo de los rendimientos normales, debido a los problemas meteorológicos del inicio. Con los volúmenes desviados, las llegadas a Delhi, por ejemplo, se dispararon a entre 50 y 60 camiones diarios, más del doble de la capacidad habitual del mercado, que es de 18 a 20 camiones, lo que desplomó los precios de 1,5 a 1,7 USD/kg a entre 0,9 y 1,08 USD/kg. El mercado se ha hundido, y eso está afectando mucho a los productores", señala.
© ShreeKrishna IMPEX Ventures
Los envíos a Europa tampoco van mucho mejor. "Los buques que antes tardaban entre 18 y 20 días en atravesar el mar Rojo ahora se desvían por el cabo de Buena Esperanza, lo que eleva los tiempos de tránsito a 35 días o más. Las tensiones en el Golfo añaden otros 10 a 15 días de incertidumbre. Las navieras no pueden comprometerse, ya que lo que ellos llaman 4 o 5 días a puerto puede alargarse de 7 a 10 días", afirma Rajendra. "Los costes de flete también se han disparado: de una base de 2.100 a 2.400 dólares por contenedor, las navieras añaden ahora un 'recargo por combustible' de 600 dólares para cubrir los riesgos de combustible derivados del conflicto, con revisiones previstas para dentro de 15 o 20 días que podrían elevarlo aún más".
Incluso los contenedores frigoríficos especializados están en peligro, opina Rajendra. "La India exporta mucho más de lo que importa, y las cajas vacías suelen volver de los puertos del Golfo para recargarse. Con la interrupción de ese flujo, a principios de abril podría haber escasez, aunque todavía no se ha informado de que la haya". También señala que los exportadores pagan precios internos récord de 1,6 a 1,8 USD/kg, mientras cubren costes estables de mano de obra y embalaje, además de una logística en alza. "En Europa, los precios CIF de las cajas de 5 kg han subido de 10,7 a 11,5 euros, pero las ventas siguen registrando pérdidas de 2 a 2,5 euros por caja".
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En las próximas semanas, los volúmenes de marzo se desvanecerán rápidamente. "Se moverán aproximadamente 400 contenedores semanales en todo el sector, y la campaña para Europa concluirá a mediados de abril. Thompson y Sonaka llegarán con cuentagotas a los mercados del Golfo y al sudeste asiático, incluyendo Tailandia, Malasia, Singapur y Hong Kong, hasta abril. Las variedades de color, como Crimson y Sharad Seedless o Jumbo, están casi agotadas, y se piden precios superiores por ellas".
"Ahora mismo estamos operando en negativo, sin rentabilidad a la vista. Con la corta temporada de uva en la India, la escasez de Thompson y Sonaka se cierne sobre nosotros. La sobreoferta de lugares como Sudáfrica, Perú y Chile en Europa, combinada con estos costes logísticos, hace que las exportaciones de uva a Europa sean increíblemente difíciles", concluye Rajendra.
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Rajendra Pandit Deore
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