Este verano ha sido un paraíso para el jengibre en Sudáfrica, y recorriendo las zonas de producción —de permitirlo las carreteras, dadas las abundantes lluvias— parece que este verano se ha plantado más jengibre, comenta Joachim Prinsloo, de Sunreaped, que cultiva en Kiepersol, Mpumalanga, y en el sur de Mozambique. A juzgar por la cantidad de flores que brotan en los campos, el jengibre se ha sentido muy a gusto este húmedo verano.
"El jengibre es un cultivo tropical, le gusta la humedad del aire y la lluvia; ha sido un año muy bueno para el jengibre", asegura Prinsloo. "La cosecha tiene muy buena pinta".
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Joachim Prinsloo, de Sunreaped, en un campo de jengibre disfrutando del lluvioso verano.
La semana que viene Sunreaped empezará a recolectar para el grupo Shoprite Checkers, un retailer que, dice, valora mucho su relación con el agricultor, lo que les distingue entre la gran distribución local. "También Food Lovers' Market", comenta. "Son unos tipos abiertos con los que es fácil hacer negocios".
Sunreaped tiene una lista de clientes de jengibre "tan larga como mi brazo", en palabras de Prinsloo. Desde un fabricante de mermeladas que elabora una mermelada de jengibre confitado que es excelente para el dolor de garganta sobre una tostada, comenta, hasta la fabricación de zumo cuando los grados Brix lo permiten. Su objetivo es recolectar jengibre durante todo el invierno, la primavera e, idealmente, hasta febrero.
No es fácil predecir el calendario de recolección para el resto del año hasta 2027. Depende mucho de la cantidad de jengibre importado de Sudáfrica, pero los importadores deben tomar nota, dice Prinsloo, de la abundancia prevista de jengibre cultivado localmente esta temporada.
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Las flores de jengibre abundan este año, junto con una excelente cosecha de rizomas.
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Joachim Prinsloo
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