La organización belga VLAM dispondrá este año por primera vez de un pabellón propio en la feria internacional Macfrut de Rímini. Con un claro enfoque en la pera Conferencia, VLAM persigue abrirse paso en el mercado italiano junto con cuatro exportadores flamencos. "El pabellón estará totalmente dedicado a las peras como producto de exportación, aunque hemos optado por incluir también hortalizas", explica Nele Van Avermaet, del VLAM.
En el stand conjunto participan Devos-Wouters, Vergro, Fresh Fruit Service y Elite Foods. Además, BelOrta también contará con un stand propio junto al pabellón del VLAM. "Contamos con un buen conjunto de empresas, cada una con sus especialidades", afirma Nele. "Por ejemplo, Devos-Wouters y Fresh Fruit Service se perfilan como exportadores de fruta con un claro enfoque en las peras. Vergro combina frutas y hortalizas, y Elite destacará, obviamente, por su oferta de hortalizas".
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Recuperación de la producción italiana, pero problemas estructurales
El momento elegido para participar en la feria no es casual. En 2023, la producción de peras en Italia cayó a mínimos históricos, y aunque el país logró una cierta recuperación en 2024, el sector sigue afectado por problemas estructurales. "En concreto, el cambio climático está teniendo un gran impacto en la producción italiana de peras y esto genera oportunidades para los exportadores belgas".
Esas oportunidades se ven respaldadas por las cifras de consumo. Nele señala que en Italia hay una demanda enorme de peras. Unos 14,7 millones de hogares compran peras cada año, con una frecuencia media de compra de siete veces al año. Tanto el gasto como los volúmenes se mantienen estables. "Eso convierte a Italia en un mercado de ventas interesante y potencialmente estable".
Aumentan las exportaciones
Las exportaciones belgas de peras Conferencia a Italia están en alza y, según el VLAM, la situación actual del mercado ofrece una excelente oportunidad para darle un nuevo impulso a este crecimiento. De hecho, basándose en datos de Eurostat, VLAM sostiene que las importaciones de peras han registrado un claro aumento en los últimos 10 años, con incrementos significativos para países de la UE, como Países Bajos y Bélgica, frente a terceros. De hecho, las exportaciones belgas de peras a Italia se acercan ya a las 30.000 toneladas, cuando hace 10 años rondaban las 3.000 toneladas.
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"La pera Conferencia es nuestro producto estrella para este mercado", subraya. "Al mismo tiempo, vemos que Italia también se está convirtiendo en un destino interesante para ciertas hortalizas, como los tomates, lo que nos permite mirar más allá de la fruta".
Para reforzar esta posición, el año pasado ya se lanzó una campaña europea de promoción en los medios de comunicación y mediante campañas específicas centrada en potenciar la visibilidad y la sensibilización. La participación en Macfrut se enmarca en esa estrategia. "Ya habíamos organizado antes promociones en el mercado temprano italiano, en el que entramos en contacto directo con agentes locales. Queremos seguir avanzando con ese tipo de iniciativas".
Diferencias regionales
¿Les gusta la Conferencia a los consumidores italianos? No hay tradición de consumirlas, pero Nele asegura que el interés por la pera Conferencia está creciendo. "Eso sí, hay claras diferencias regionales dentro de Italia. En el norte, donde tradicionalmente se consume la Abate, la gente tiende a mantenerse fiel a la variedad local. En el sur, en cambio, observamos una mayor apertura y un creciente interés por nuestra pera Conferencia. Ahí es donde vemos ahora mismo las mayores oportunidades".
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No obstante, debemos ir poco a poco. "Italia sigue siendo un mercado relativamente nuevo para nosotros. Estamos en una fase inicial en la que prima generar confianza para facilitar el establecimiento de relaciones comerciales. Las sensaciones iniciales están siendo positivas, pero es un proceso a largo plazo".
Apoyo del sector
Según Nele, la apuesta por Italia no surgió de la nada. "En realidad es una demanda del propio sector. Tanto los exportadores como las cooperativas ven oportunidades y quieren trabajar activamente para aprovecharlas. Nuestro papel es proporcionar apoyo y darle un impulso a ese proceso. La participación en Macfrut es un paso importante, pero no el último. De hecho, para finales de este año hay previsto un viaje de prensa de periodistas italianos a Bélgica que les permitirá familiarizarse con el sector flamenco de la pera. De este modo, queremos darle visibilidad no solo al producto, sino también a la historia que hay detrás".
VLAM estará presente en la próxima edición de Macfrut, del 21 al 23 de abril, en el pabellón D3, stand 107.
Para más información:
Nele Van Avermaet
VLAM
Tel.: +32 2 552 80 32
[email protected]
www.vlam.be
