La guerra en Oriente Medio está teniendo consecuencias considerables para las exportaciones de determinados cultivos especializados de California, sobre todo los frutos secos. Los pistachos, las nueces y las almendras son algunos de los principales productos agrícolas de exportación del estado y cada vez llegan en mayores volúmenes a Oriente Medio. "Los principales mercados de nuestros pistachos son la UE, el sudeste asiático y Oriente Medio", afirma Joe Wodyka, vicepresidente de ventas y marketing de Nichols Farms.
Oriente Medio representa una parte importante del negocio de la empresa, con los EAU y Arabia Saudí a la cabeza en compras. El acceso a estos mercados clave se ha visto interrumpido y actualmente no se pueden enviar pistachos a la región. Hay mucha incertidumbre en torno a la carga que ya estaba en el agua cuando empezó la guerra. "Los productos están a bordo de los buques en este momento, y no tenemos una perspectiva de cuándo y dónde desembarcarán", comenta Wodyka. En caso de que los barcos sean desviados, los cargadores tendrán que encontrar nuevos compradores para sus productos.
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Las compañías navieras están trabajando para restablecer el acceso a la región. "Estamos colaborando estrechamente con los transportistas internacionales y nuestros clientes para encontrar soluciones que permitan mantener la carga en movimiento", declara Michael Aldwell, vicepresidente ejecutivo de logística marítima del grupo Kuehne+Nagel. "Estas soluciones incluyen la búsqueda de pasarelas alternativas, como corredores con camiones hacia los mercados del golfo Pérsico, como el transporte transfronterizo por camión entre Sohar o el puerto de Salalah, en Omán. Junto con los clientes y las autoridades locales, estamos dando prioridad al transporte de mercancías perecederas y productos sanitarios a Oriente Medio".
Aunque se restablezca el acceso a los puertos, los exportadores tendrán que hacer frente a unos costes considerablemente más elevados. Las compañías navieras han aumentado las tarifas para cubrir el incremento del precio del combustible y los mayores riesgos.
"En definitiva, cautela e incertidumbre es lo que mejor describe la situación de los productores de pistacho de California", concluye Wodyka.
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Joe Wodyka
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