El sector citrícola uruguayo cerró una campaña con resultados positivos tanto en precios como en destino. Según Marta Bentancur, representante de Upefruy, "fue una buena temporada de precios y de buena llegada de la fruta, tanto en Estados Unidos como en la zona de Alemania y Europa".
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Para la próxima campaña, las perspectivas apuntan a un crecimiento del volumen exportable. "Esperamos que va a aumentar entre un 10 y un 15% o más", señala Bentancur, debido principalmente a la entrada en producción de nuevas plantaciones, especialmente de mandarinas y, en menor medida, de naranjas. No obstante, advierte que las altas temperaturas actuales generan incertidumbre sobre el impacto climático en la estimación final de 2026.
Uno de los factores clave para el sector es la evolución del acuerdo entre Mercosur y la Unión Europea. Bentancur destaca que, una vez ratificado, implicará cambios significativos en el esquema arancelario. En el caso de los cítricos, se prevé un periodo de desgravación de diez años: "Las mandarinas van a empezar en 16%, y las naranjas y limones, en 8 y 6%", explica. Además, se eliminaría la estacionalidad arancelaria que actualmente limita las exportaciones a partir del 15 de octubre. "Desde la entrada en vigor del acuerdo, nosotros vamos a tener cero estacionalidad", afirma.
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Este cambio podría permitir a Uruguay recuperar posiciones en el mercado europeo de easy peelers, donde ha estado en desventaja frente a países como Sudáfrica, Perú y Chile, que ya cuentan con arancel cero. "Tenemos la confianza de que esta nueva etapa sea la posibilidad de que Uruguay pueda reempezar en el mercado de easy peelers en Europa", sostiene.
En paralelo, el sector mantiene el foco en el cumplimiento normativo. Bentancur subraya el énfasis en residuos y buenas prácticas agrícolas: "Estamos haciendo un énfasis tremendo en poder cumplir estrictamente con la normativa de la Unión Europea". Durante la última campaña, Uruguay registró solo cuatro intercepciones sanitarias en destino, un resultado que el sector aspira a reducir a cero.
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En Estados Unidos, el comportamiento de los precios ha sido satisfactorio. "Hemos estado conformes con el nivel de precios, con la calidad que tenemos y la inclusión de variedades nuevas", comenta Bentancur. Entre las variedades destacan opciones sin semillas y de buena coloración y sabor, así como desarrollos locales, en una estrategia orientada a la diferenciación por calidad y seguridad alimentaria.
Upefruy, que agrupa a ocho empresas citrícolas y representa más del 85% de las exportaciones del sector, continúa trabajando también en sostenibilidad. Además de herramientas de medición de huella de carbono y agua, la organización mantiene una relación activa con el sector laboral. "Siempre estamos haciendo un esfuerzo enorme en la sostenibilidad del sector", concluye Bentancur.
Para más información:
Marta Bentancur
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Uruguay
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