"Llevamos tiempo trabajando en la cosecha mecanizada con carros robotizados: creo que en 2027 estaremos cosechando kiwis de forma intensiva con robots". Así se expresaba Angelo Benedetti, presidente de Unitec, en su intervención de la semana pasada en la conferencia "Planificar el futuro y gestionar el presente de forma organizada", celebrada en Faenza (Rávena, Italia) y promovida por el Colegio de Técnicos Agrícolas y Graduados Técnicos Agrícolas.
El brazo robótico Unitec trabaja en la recolección del kiwi.
"Estamos realizando varios experimentos con distintos tipos de fruta, como manzanas, melocotones y nectarinas, y ciruelas. El kiwi es el que mejores resultados está dando, pues, de momento, el 85% de la fruta se recolecta de forma eficaz, con una velocidad superior a la humana".
El objetivo es cosechar la fruta sin ayuda de mano de obra. "Nuestros carros de recolección experimentales están dando muy buenos resultados, pero necesitamos una colaboración estrecha entre los ingenieros, que desarrollan las tecnologías, y los agrónomos. Por ejemplo, en la recolección de melocotones, demasiadas hojas y ramitas flexibles pueden obstaculizar o ralentizar la acción de los brazos robóticos".
© Cristiano Riciputi | FreshPlaza.esAngelo Benedetti.
"Creo que en 2027 podremos empezar a recolectar kiwis a gran escala. Cada máquina contará con seis brazos robóticos que recolectarán los frutos no de forma indiscriminada, sino evaluando su grado de maduración. El problema, evidentemente, radica en la inversión que supone el carro robotizado, que es considerable, pero estamos trabajando para reducir estos costes y hacer que resulte rentable para las grandes empresas organizadas".
A continuación, Benedetti, dirigiéndose al público de técnicos y empresas agrícolas, esbozó una reflexión más amplia sobre el sector frutícola. "En mi opinión, en Italia tenemos una deficiencia cultural en el frente de la fruticultura. Es fundamental abandonar el viejo concepto de producir muchas toneladas por hectárea y centrarse en la calidad organoléptica de cada fruta. En Chile lo entendieron hace 20 años y desde entonces les acompañamos en la selección cualitativa de cerezas, que exportan sobre todo a Asia. Empezaron con unas miles de hectáreas y hoy tienen más de 70.000".
© Cristiano Riciputi | FreshPlaza.esUna instantánea de la conferencia.
"Debemos asumir la responsabilidad, todos juntos, de ofrecer al consumidor solamente fruta que sea buena de comer. Cuando el consumidor se coma una fruta, debe ser una experiencia inolvidable que le lleve a comerse otra inmediatamente, con calidad constante. Debemos generar el deseo de volver a comprar. Esto es posible si todos los eslabones de la cadena trabajan en esta dirección: desde la elección de la variedad hasta la gestión del campo, pasando por la tecnología de selección, el envasado y la distribución. Todos estamos implicados, por igual".
"Para contribuir a este crecimiento cultural, además de agronómico, hemos creado la Fresh Foundation, que invierte y organiza actos de debate científico en profundidad. Les invito a todos al próximo evento, durante Macfrut, donde nos centraremos en el tema de los recursos hídricos", concluye Benedetti.
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