Aún faltan unos meses para que Sudáfrica exporte cítricos a Estados Unidos, pero la planificación ya está en marcha. La situación se presenta diferente a la del año pasado. Aunque sigue habiendo cierta incertidumbre en torno a los aranceles, las perspectivas son más optimistas. "El año pasado, los productores sudafricanos de cítricos siguieron mostrando su compromiso con el mercado estadounidense", afirma Suhanra Conradie, de Summer Citrus from South Africa. "Ya habíamos planificado nuestros volúmenes, logística, infraestructura, etc., cuando se anunciaron los aranceles". Normalmente, ese proceso de planificación estructura la temporada, pero las cosas se desarrollaron de otro modo y la estructura fue sustituida por la incertidumbre. A pesar de los aranceles, Sudáfrica continuó enviando fruta al mercado estadounidense, lo que demuestra su seriedad tras más de 25 años exportando a ese destino.
"Al principio de la temporada, nunca habríamos imaginado que 2025 se convertiría en un año récord para nosotros". Un gran reto se convirtió en una oportunidad al concluir la temporada con volúmenes sin precedentes, gracias principalmente a la categoría de naranjas. "Enviamos un poco más de lo normal al mercado estadounidense como resultado de una cosecha sana que se ajustaba a la demanda del mercado".
© Summer Citrus From South Africa
Naranjas exentas de aranceles
Al concluir la temporada 2025, se recibió la noticia de que las naranjas estarían exentas de aranceles. Aunque esto no implica una vuelta total a la normalidad, sí facilita que las cuentas empiecen a cuadrar, lo que también favorecerá al conjunto del programa y a los envíos hacia Estados Unidos. "Esto significa que estamos de vuelta en el negocio para 2026, y podemos empezar a tener conversaciones con las navieras, retailers y otros socios de la cadena de suministro de cara a la próxima temporada" En general, Summer Citrus from South Africa seguirá gestionando la demanda en Estados Unidos en función de la oferta disponible. ""Soy un firme defensor de generar visibilidad para nuestros productos y, si existe demanda, siempre hay margen para enviar más fruta", sostiene Conradie. Sudáfrica es totalmente contraestacional a la producción estadounidense y, por lo tanto, empezará a enviar fruta una vez que haya terminado la temporada nacional.
Nuevas reducciones de aranceles
"Cuando a finales de febrero se anunció que los aranceles de entrada en Estados Unidos se habían reducido a niveles mucho más razonables para todos nuestros productos (incluidos los easy peelers, los pomelos Star Ruby y lo limones), la conversación con los importadores y retailers estadounidenses se hizo mucho más fácil. Si miramos a la temporada 2026 desde el punto de vista de la producción, esperamos una cosecha muy normal en todos nuestros tipos de fruta". Sin embargo, Conradie reconoce que los volúmenes de producción dependen de distintos elementos, entre ellos el clima. Sudáfrica tiene un clima mediterráneo, con veranos cálidos y secos y lluvias en invierno, condiciones ideales para producir fruta perfecta.
© MSC
Llegadas semanales
El grupo ha invertido mucha energía y tiempo en focalizar la cadena de suministro en Estados Unidos. Desde el punto de vista del transporte marítimo, Filadelfia es el principal centro de distribución de productos perecederos y los cítricos de Sudáfrica seguirán llegando a ambos lados del río Delaware. A un lado llegarán los buques convencionales dedicados al transporte de carga fraccionada y al otro el servicio de contenedores. El servicio de contenedores será prácticamente un servicio independiente de MSC. "Estas opciones de transporte combinadas deberían permitir llegadas semanales al mercado estadounidense, proporcionando a los consumidores cítricos frescos, dulces y deliciosos. Ofrecer a los consumidores fruta de alta calidad ha sido nuestro punto fuerte y sigue siendo el motor de nuestro éxito en el mercado estadounidense. Como grupo, pronto estaremos listos para empezar a compartir ccon el sector las primeras previsiones de calendario y volúmenes".
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Para más información:
Suhanra Conradie
Summer Citrus from South Africa
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www.summercitrus.com
