"Cada vez ayudamos a más empresas del sector hortofrutícola, desde productores de semillas a retailers, en todo lo que respecta a la calidad. Eso es lo que quiere el cliente", afirma Marcel van de Werken, de la compañía holandesa Kiwa Verin. Marcel dirige el departamento de frutas y hortalizas de la empresa, que, además de inspecciones de calidad en el sector hortofrutícola, también se dedica a la formación de inspectores y controladores de calidad. El equipo de Kiwa Verin dedicado al sector hortofrutícola no deja de crecer.
© Kiwa VERIN
Diversidad
Desde hace seis meses, Willem Ruisbroek trabaja como gestor de cuentas en Kiwa Verin. Explica que el trabajo en Kiwa es muy diverso y eso le resulta atractivo a mucha gente. "Un día estás evaluando la calidad de unas fresas en Venlo, al siguiente estás visitando un cultivo de pimientos en Holanda Septentrional y al siguiente estás dando formación in situ sobre espárragos. Esta variedad es lo que motiva a la gente a trabajar en Kiwa".
"Nuestra gran ventaja es que podemos satisfacer rápidamente las necesidades de los clientes. Si una empresa necesita temporalmente un inspector de control de calidad, a menudo podemos proporcionárselo el mismo día", comenta Willem. "Las certificaciones también son cada vez más importantes. Podemos ofrecer asistencia tanto de control de calidad como de garantía de calidad y eso nos capacita para ayudar profesionalmente a los clientes con cualquier gestión en materia de calidad y seguridad alimentaria".
Tradicionalmente, Kiwa Verin se ha centrado sobre todo en las temporadas holandesas, pero ahora la empresa está también cada vez más volcada en la importación. Por ejemplo, Marcel visitó hace poco a un proveedor egipcio de productos hortofrutícolas para ayudarle a determinar cómo mejorar sus procesos. "Siempre están produciéndose avances y nosotros tenemos amplios conocimientos en los Países Bajos que estamos tratando de difundir por todo el mundo".
Escasa contratación de jóvenes para dedicarse al control de calidad
Una fuente de preocupación que sí menciona Marcel es la falta de nuevos talentos. "Se está convirtiendo en un problema. Nos enfrentamos a una escasez de controladores de calidad para realizar el trabajo físico. Ahora hay una vieja guardia en activo que tarde o temprano se jubilará. Parte del trabajo lo está asumiendo la IA, pero el factor humano siempre será necesario".
"El propio trabajo está cambiando. Hace treinta años, uno se sentaba en la mesa de inspección y el producto pasaba por delante, a menudo con el productor de pie a tu lado. Sin embargo, con los sistemas y equipos actuales, muchas cosas han cambiado. La tecnología de clasificación óptica también ha permitido una mejora considerable de la calidad de muchas frutas y hortalizas, evitándose en muchos casos el suministro de productos con defectos".
Kiwa Verin también imparte cada vez más cursos de formación interna sobre clasificación en las empresas. "Invitamos tanto a controladores de calidad como a comerciales. Durante estas sesiones, hablamos de defectos y enfermedades para asegurarnos de que todos trabajen con los mismos estándares. Es algo que funciona muy bien en la práctica", asegura Willem. También vemos que a las grandes empresas se han incorporado muchos trabajadores internacionales. Por eso, los cursos de formación interna que impartimos son tanto en neerlandés como en inglés. Este año, toda la documentación está 100% adaptada a ello".
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Efectos de las condiciones meteorológicas
Preguntado por la calidad de los productos holandeses, Marcel responde: "En general, podemos decir que en los Países Bajos ofrecemos un producto de alta calidad. A medida que las empresas crecen, también resulta más fácil uniformizar la calidad. Pero hay que lidiar con los efectos de las condiciones meteorológicas, y eso es al mismo tiempo la parte más bonita y el mayor reto en el sector hortofrutícola. Ahí tenemos como ejemplo los problemas de calidad que ha habido este año con productos procedentes de España, Marruecos y Portugal. Y el año que viene puede que le toque a otro país. Tal vez un año los productores holandeses pueden empezar antes con la cosecha, pero no hay garantía de que eso se repita al año siguiente".
© Kiwa VERIN "Además, también tenemos que lidiar con otros factores. Por ejemplo, el ToBRFV ha tenido un gran impacto en el cultivo del tomate en los últimos años. La disponibilidad de productos fitosanitarios también desempeñará un papel importante en los próximos años. Pensemos, por ejemplo, en el problema de los pulgones en los cultivos al aire libre. Si no se dispone de remedios eficaces, es posible que los consumidores y compradores tengan que aprender a tolerar la posible presencia de pulgones en sus lechugas. De lo contrario, en el peor de los casos, ¡los cultivos podrían incluso acabar desapareciendo de los Países Bajos! Para los inspectores de calidad, esto implica cambios en los estándares de evaluación. No basta con detectar alteraciones, sino que hay que interpretarlas correctamente de acuerdo a las normas aplicables y los acuerdos con el comprador. Además, esto requiere un trabajo de concienciación sobre lo que es aceptable o no en materia de calidad y dónde ponemos los límites".
Jornada el 16 de abril
"En Kiwa, trabajamos continuamente en mejoras y en el establecimiento de estándares. El jueves 16 de abril, organizaremos nuestra Jornada del Conocimiento dedicada al sector hortofrutícola en Veiling Zaltbommel. La jornada reunirá a profesionales del ámbito de la calidad y la seguridad alimentaria. Habrá muchas oportunidades para inspeccionar y evaluar muestras de productos en cuatro mesas (hortalizas de invernadero, hortalizas de campo, berries y diversos y cítricos/exóticos). Además de divertido, es algo que sin duda también da lugar a buenos debates, y así es como nos aseguramos de que todo el mundo trabaje con los mismos estándares de calidad", concluye Marcel.
Haz clic aquí para obtener más información e inscribirte a la Jornada del Conocimiento sobre Frutas y Hortalizas de Kiwa 2026.
Para más información:
Marcel van de Werken
Kiwa Verin
Tel.: +31 88 998 4310
Móvil: +31 6 18478246
[email protected]
www.kiwaverin.nl
