La producción y exportación de lima Tahití en Colombia continúa mostrando una tendencia de crecimiento, aunque marcada por dificultades climáticas, logísticas y de competitividad internacional. Así lo explica Carolina Vela, representante de Asohofrucol, quien destaca tanto el potencial del cultivo como las complejidades actuales del sector.
Colombia cuenta con alrededor de 63.300 hectáreas de lima Tahití, con Santander como principal región productora. El país ha consolidado a Estados Unidos como su mercado principal, concentrando cerca del 72% de las exportaciones, gracias a su cercanía y a requisitos más flexibles en comparación con Europa.
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Sin embargo, el crecimiento de la oferta ha obligado a buscar nuevos destinos. "Vemos en Alemania un potencial considerable y que viene creciendo con énfasis en fruta orgánica", señala Vela, subrayando una tendencia hacia prácticas más sostenibles y una reducción en el uso de insumos químicos.
En el plano productivo, el clima se ha convertido en uno de los principales factores de incertidumbre. Las lluvias persistentes están afectando tanto los rendimientos como la calidad de la fruta. "Con lluvia lo primero que se afecta es la floración, eso disminuye los rendimientos en el cultivo", explica. Además, la humedad limita las labores de cosecha: "No podemos cosechar limón que esté mojado, porque eso puede propagar enfermedades como la olecelosis".
Este contexto ha generado una paradoja en el mercado. Aunque la oferta se ha reducido y los precios han comenzado a recuperarse, esto no necesariamente beneficia a toda la cadena. "Los precios venían muy deprimidos, ahora vienen subiendo un poco, pero cuando eso se traslada a la estructura de costos del exportador, Colombia deja de ser competitiva", afirma Vela.
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A nivel internacional, Colombia enfrenta una competencia creciente de países como Brasil, Perú y Vietnam, lo que obliga a mejorar la eficiencia y cumplir con estándares cada vez más exigentes. Europa, por ejemplo, demanda una fruta con características visuales muy específicas y mayores garantías de trazabilidad.
En respuesta, Asohofrucol ha impulsado modelos agroecológicos y asistencia técnica para mejorar la productividad. Según Vela, estas iniciativas han permitido reducciones de costos significativas: "Hemos tenido experiencias donde el productor puede reducir sus costos hasta en un 90% en lima Tahití".
No obstante, uno de los mayores obstáculos sigue siendo la atomización del sector. "El principal desafío es que estamos en manos de pequeños productores; si no están asociados, se dificulta consolidar volúmenes para exportación", concluye.
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Carolina Vela
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