Tras un largo y frío invierno, se espera que los espárragos de Michigan comiencen a tiempo este año. "Eso significa que empezará a haber volúmenes el 10 de mayo", dice Trish Taylor, responsable de marketing de Riveridge Produce Marketing, Inc, aunque señala que un poco antes siempre suele haber un poco de producto. "La temporada comenzará más o menos en las fechas habituales".
© Riveridge Produce Marketing, Inc.
Mientras que en los inviernos típicos de Michigan se pueden dar días cálidos de vez en cuando, el invierno de este año ha sido siempre fresco y con nieve, sobre todo más al norte del estado, donde se cultivan principalmente los espárragos. Los espárragos también se cultivan en el suroeste de Michigan, pero en menor volumen. "Un invierno frío en Michigan siempre es bueno, porque crea un sólido letargo para el siguiente ciclo de cultivo", dice, y añade que la temporada durará unas ocho semanas.
Aunque todo lo demás en torno al espárrago parece como de costumbre en Michigan, el estado que más espárragos cultiva en EE. UU., lo que es diferente es que hay una ligera reducción de la superficie. Algunas explotaciones del norte se han vendido para su reconversión, aunque ninguna de ellas está bajo la marca Riveridge.
¿Y la demanda? ¿Cómo se prevé que sea esta temporada? "La demanda puede ser difícil porque los estadounidenses están acostumbrados a encontrar espárragos todo el año a un precio constante. En países como Perú y México se cultivan volúmenes considerables y de tal forma que pueden activar y desactivar sus campos. Pueden tener dos temporadas al año", dice Taylor.
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La economía del espárrago estadounidense
Esto significa que, con los costes de cultivo, envasado, transporte y demás, que siguen subiendo en Michigan, el espárrago estadounidense no es necesariamente más barato para los consumidores. En última instancia, depende del sector del espárrago de Michigan impulsar la demanda.
Sin embargo, hay una serie de razones que pueden llevar a los consumidores a comprar espárragos de EE. UU., empezando por el interés en comprar producto local para apoyar a los agricultores del estado. "Los productores de espárragos de Michigan suelen cultivar muchos otros productos, especialmente manzanas, cerezas y melocotones. Los ingresos del espárrago ayudan a financiar los costes de cultivo de los productos que vendrán después", afirma.
Otras razones son que son más frescos y tienen un periodo de conservación más largo, ya que se recogen en gran parte el día antes de llegar a las tiendas, gracias a que el trayecto entre el campo y la tienda es más corto.
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"Michigan invierte mucho en la economía de nuestra agricultura, y una de esas inversiones es una finca de investigación dedicada al espárrago", señala Taylor. "En colaboración con la Universidad Estatal de Michigan, se están probando docenas de variedades en busca de las que ofrezcan un buen rendimiento, resistencia a las enfermedades e incluso perfiles de tamaño que satisfagan las tendencias actuales. También en el sector del espárrago hay innovación".
En cuanto a los precios esta temporada, se espera que se incrementen un poco. "Una incógnita serán los cambios en los costes de flete, dependiendo de si el coste del combustible sigue subiendo. Hoy en día, eso puede cambiar muy rápidamente", finaliza Taylor.
Para más información:
Trish Taylor
Riveridge Produce
Tel.: +1 (616) 887-6873
[email protected]
www.riveridgeproduce.com
