La compañía belga ADW Fresh Trade ha tenido mucho trabajo en Semana Santa, no solo por las mayores ventas, sino sobre todo por los problemas con el transporte aéreo como consecuencia del conflicto en Irán. "Ahora mismo estamos trabajando mucho con tirabeques y judías verdes de Kenia, pero la capacidad de carga aérea disponible en ese país es muy escasa y eso está dificultando mucho el suministro", explica Ive Lambert, de este importador flamenco que surgió de la fusión de Starfruit y Central Fruit el año pasado.
"Se han suprimido todos los vuelos hacia y desde Oriente Medio, con lo que se han perdido importantes enlaces logísticos", prosigue. "Aunque se están recuperando algunas conexiones, el proceso no está siendo sencillo y aún queda mucho para volver a estar como antes, y eso está ejerciendo bastante presión sobre la capacidad disponible".
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A esto se suma que está siendo una época complicada para el sector keniano. "Ha llovido muchísimo en las últimas semanas y el impacto de esto ha sido considerable, pero la situación de la producción estaba empezando a mejorar un poco cuando esto sucedió. Así pues, está habiendo dificultades con la gestión de la oferta y la demanda".
Fuerte aumento del coste del transporte aéreo
Esto está también teniendo un impacto claro en los precios. "Casi todos los costes suben, pero para productos de carga aérea están produciéndose aumentos de alrededor del 50%", explica Ive. "El precio del queroseno ha subido mucho y, además, también han aumentado los costes del transporte por carretera. Esa acumulación de costes está provocando un encarecimiento de todo y me temo que esta tendencia se mantendrá durante algún tiempo".
"Hoy el gasóleo ha subido otros 20 céntimos y cabe preguntarse adónde vamos a parar. Se han producido subidas de hasta el 44% en el precio del gasóleo y no es factible que el cliente asuma al 100% estos aumentos. Algunos se muestran comprensivos, pero otros no son lo suficientemente conscientes de que estas subidas de precios son inevitables y afectan a toda la cadena".
Ive pronostica que, aunque la situación no tarde en estabilizarse, los efectos seguirán notándose durante bastante tiempo. "Por ejemplo, dada la escasez de fertilizantes, muchos países han impuesto restricciones a su exportación y esto podría afectar directamente a las futuras cosechas, que serán menores o más complicadas de obtener en determinadas regiones. El impacto de esto podría sin duda sentirse en la próxima temporada".
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Diferencias de calidad en el mercado de la lima
¿Se verán afectadas también las limas? "No creo, dado que no es un producto que suela enviarse por avión. Lo que sí vemos es que el mercado está un poco deprimido. Hasta ahora ha habido una oferta bastante grande para la época del año. Además, se observan grandes diferencias de calidad entre las limas del norte y del sur de Brasil. El producto del norte suele ser de buena calidad, con un bonito color verde, mientras que las limas del sur suelen ser más amarillas y su calidad es algo inferior, sobre todo cuando se retrasan los envíos".
"El mercado se está viendo afectado por ello, así que puede que los precios tarden aún un poco en recuperarse, aunque sí esperamos algo de recuperación a corto plazo. Con el verano a la vuelta de la esquina, la demanda y las ventas irán aumentando conforme el tiempo vaya mejorando. Por tanto, se espera que el mercado se vaya recuperando poco a poco, aunque con toda probabilidad será un proceso gradual y limitado por las condiciones actuales".
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