Con el sol de los últimos días, la gente está ya pensando en el verano. Para la fruta de pepita belga, esto implica también que empieza la recta final de la temporada. Una temporada que empezó con considerables diferencias de calidad, aunque la situación ha ido mejorando, afirma Christophe Van Haelst, de la compañía belga VHM Fruit Trade. "En este momento hay un buen equilibrio entre la oferta y la demanda. Si todo el mundo sigue comerciando con sensatez, estos últimos meses gozaremos de estabilidad".
© VHM Fruit Trade
Por ahora sigue habiendo bastante movimiento. "El ritmo no se ha ralentizado aún solo por que haga un poco más de calor. El mercado se mantiene bastante estable y sigue habiendo actividad. Eso sin duda es positivo. No espero que los precios suban mucho más, pero tampoco que bajen, así que probablemente sigamos con este nivel de precios hasta el final de la temporada. Siempre que no pase nada raro, claro, porque en este mundo nunca se sabe".
"Los productores quizá esperaban precios un poco más altos, pero siguen estado a un nivel más que aceptable. Tampoco es bueno que los precios suban demasiado, dado que pueden perderse clientes potenciales, lo que a su vez dificultaría darle salida a todos los volúmenes a tiempo antes de la nueva temporada. Con el nivel actual, se mantiene un buen equilibrio. Lo ideal es un precio estable que permita a todos sacar un margen de beneficio".
Cosecha a tiempo en el mercado
¿Cuánta fruta hay almacenada de cara al verano? En los primeros meses hubo algunos problemas de calidad debido a una cosecha demasiado tardía en algunos campos. "Ahora, sin embargo, la cosecha se está haciendo a tiempo y la calidad es buena a incluso muy buena", confirma Christophe. "En Bélgica, hay una calidad muy buena en estos momentos. He oído que en los Países Bajos se está echando a perder algún que otro lote, pero parece ser la excepción más que la norma. En general, ahora mismo se están vendiendo peras de buena calidad, así que no preveo más problemas".
© Van Haelst Fruit
"En términos de volumen, sigue habiendo suficiente producto disponible. Si mantenemos este nivel de precios, no tendremos excedentes, pero tampoco escasez. Aún nos quedan unos tres o cuatro meses hasta el arranque de la nueva cosecha y en ese periodo aún necesitamos disponer de suficiente producto. Hay existencias suficientes, pero no tantas como para tener que preocuparnos".
Los envíos a China se detienen un mes antes de lo previsto
Con su marca Deliscala, VHM Fruit Trade está también cada vez más volcada en las exportaciones a China. Este año, el mercado chino ha vuelto a demostrar ser un mercado en crecimiento, pero la situación en Oriente Medio ha hecho necesario un ligero cambio de planes. "Al principio la idea era continuar hasta finales de abril, pero como medida de precaución se decidió terminar un mes antes. El principal motivo de esta decisión ha sido la incertidumbre, y no ningún problema concreto con la logística".
"De hecho, no hemos experimentado ningún problema real con las exportaciones a China", explica. "Es probable que los costes de transporte aumenten ligeramente debido al encarecimiento del petróleo, pero eso representa solo una pequeña parte de los costes totales. De momento, no estamos teniendo muchos problemas. Por otro lado, sigue siendo difícil hacer predicciones. La nueva cosecha no llegará al mercado hasta dentro de varios meses, así que aún es demasiado pronto para predecir cómo evolucionará la situación. Después de todo, la situación en el mundo puede cambiar rápidamente, tanto para bien como para mal. Por ejemplo, cualquier mejora en rutas comerciales clave, como la del canal de Suez, supondría un beneficio inmediato".
© VHM Fruit Trade
"Un aspecto clave es que la inestabilidad no favorece la toma de decisiones. Es más sensato abordar la situación con sobriedad y positividad y anticiparse en la medida de lo posible sin dejarse llevar por el pánico. Incluso en las circunstancias actuales, no hay obstáculos inmediatos a las exportaciones a China, precisamente porque las rutas logísticas se han adaptado con flexibilidad".
Perspectivas positivas
En cuanto a la nueva cosecha, Christophe se muestra optimista. "Las perspectivas por ahora son buenas. Hemos tenido buen tiempo durante la floración y no se prevén heladas para la semana que viene. Siempre existe el riesgo de heladas hasta principios de mayo, pero el periodo más crítico ya ha quedado atrás. Las perspectivas son buenas, con temperaturas agradables. En resumen, es probable que a la cosecha anterior se le dé salida sin muchos problemas y, por ahora, todo marcha según lo previsto para la próxima temporada. Podría decirse que estamos en una excelente posición de partida", concluye.
Para más información:
Christophe Van Haelst
Van Haelst Fruit / VHM Fruit Trade
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