El mercado de la fresa congelada está evolucionando rápidamente esta temporada, afirma Reham Suhry, directora general del exportador egipcio de fresas Egyberries: "Sinceramente, está siendo una temporada exigente. Sobre el papel, todo parece ir bien. La superficie está ahí, los volúmenes están ahí, pero cuando se profundiza, la consistencia es el verdadero reto. El tiempo ha sido imprevisible, y eso siempre se nota en la fruta. Para mí, el mayor cambio de esta temporada está muy claro: en el mercado no faltan fresas, sino fresas en las que se pueda confiar de verdad. Nos mantenemos muy cerca del origen y trabajamos directamente con explotaciones seleccionadas, supervisamos el proceso y nos aseguramos de poder rastrear cada lote hasta su origen. Porque, al final, la confianza se basa en los detalles".
El conflicto de Oriente Medio también ha afectado al funcionamiento de Egyberries, explica Suhry. "El impacto es real, aunque no siempre sea evidente al principio. Hemos visto aumentar los precios del combustible en torno a un 30%, los de la electricidad entre un 15 y un 20% y, en algunos casos, los costes de envasado han subido cerca de un 50%, debido sobre todo a los costes de divisas e insumos. Al mismo tiempo, los compradores son más prudentes. Las decisiones se maduran más, lo que significa que mantenemos existencias durante periodos más largos. Esto aumenta tanto los costes de almacenamiento como los de financiación. Así que hoy no solo gestionamos la cosecha, sino también el coste, el calendario y la incertidumbre".
© EgyBerries
Aunque Egyberries no utiliza directamente el estrecho de Ormuz, Suhry sigue prestando mucha atención a la situación. "El estrecho de Ormuz es algo que todo el sector vigila de cerca. Aunque nuestros envíos no pasen directamente por él, afecta a los precios mundiales de la energía y al comportamiento del transporte marítimo. Cualquier inestabilidad que se dé allí crea una reacción en cadena: costes más altos, logística más cautelosa y decisiones más lentas. Ahora mismo, las cosas avanzan, pero se nota claramente que todo el mundo actúa con cautela. Tuvimos que simplificar y centrarnos en lo esencial para hacer frente a esta nueva situación".
"En lugar de intentar hacer más, decidimos hacer las cosas mejor", continúa Suhry. "Menos explotaciones, pero más control. Más atención al detalle. Más disciplina en la gestión de la calidad y la trazabilidad. También nos hemos vuelto más selectivos con quién trabajamos. Porque hoy en día se necesitan socios que entiendan que el cumplimiento normativo no es algo que se negocie, sino que se construye desde el principio. Para nosotros, se trata de pensar a largo plazo, no de ganar a corto plazo".
Suhry no espera que la situación cambie de rumbo a corto plazo, ya que los precios son el principal objetivo de muchos compradores. "Creo que las próximas semanas seguirán en la misma dirección, presión sobre los costes y variabilidad de la oferta. Pero lo que resulta cada vez más evidente es el desfase entre las expectativas y la realidad. Algunos compradores siguen fijándose sobre todo en el precio, pero con la actual normativa de la UE, los productos baratos no suelen dar el resultado que esperan, ya sea en calidad, consistencia o conformidad. Y aquí es donde la experiencia marca realmente la diferencia".
"También estamos viendo algunas señales positivas en el aspecto político. Hay indicios de que Egipto está desempeñando un papel en la mediación entre Estados Unidos e Irán, lo que podría aportar cierta estabilidad temporal. Por supuesto, desde el punto de vista empresarial, mantenemos la cautela. Planificamos en función de lo que vemos sobre el terreno, no de las expectativas. Hoy en día, el verdadero valor no está en encontrar fresas, sino en conseguir fresas que sean conformes, constantes y fiables. Todo lo demás conlleva costes ocultos", concluye Suhry.
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Reham Suhry
Egyberries
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