El precio del tomate almeriense ha registrado una recuperación en origen, "pero no termina de despegar", señala el agricultor almeriense Julián Rodríguez. "Las calores que estamos teniendo son demasiado fuertes, el pasado fin de semana hemos tenido casi 30 grados, y vemos que las plantas se están estresando muchísimo y están volviendo a soltar en exceso la producción".
Tras comenzar 2024 con una media ponderada en torno a 1,24 €/kg, de acuerdo con información de la Junta de Andalucía, favorecida por una menor exportación de tomates por parte de Marruecos en los primeros meses de la campaña, el precio del producto almeriense experimentó una fuerte caída en origen que en la semana 4 le hizo tocar los 0,43 €/kg de media.
Y es que, de acuerdo con cifras compartidas por la Comisión Europea, las exportaciones de tomates de Marruecos registraron descensos interanuales del 39,1% en octubre, 22,9% en noviembre e incluso del 9,5% en diciembre de 2023; y no fue hasta enero cuando los volúmenes aumentaron –de hecho, un 16,4% respecto al mismo mes del año anterior–, mientras Holanda sumaba sus tomates de iluminación artificial, ejerciendo una presión considerable sobre los precios del tomate español en el momento de mayor producción de la campaña.
"Con el frío de las semanas pasadas pensábamos que la cosecha iba a escalonarse más, pero en este momento no está siendo así. A las plantas ya se les ha cortado la cabeza, se les ha dejado unos 6-7 tramos y por ahora solo nos queda esperar que la situación de los precios mejore mientras las matas sigan dando producción hasta el mes de mayo".
"Lo importante es la media y esperamos que el resultado final sea positivo"
Toda esta situación en la oferta en el primer tramo de la campaña propició que pese a que las exportaciones andaluzas de tomate se redujeron un 19% en volumen entre septiembre y diciembre, el valor se incrementara un 12% respecto a la campaña precedente.
Los datos de enero adelantados de manera provisional por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo señalan que, respecto a enero de 2023, en enero de 2024 las exportaciones de tomate de Andalucía lograron un aumento del 9,3% en volumen y del 10,8% en valor, y solo las cifras que serán públicas en los próximos meses permitirán saber cómo ha afectado la oferta del mercado en febrero y marzo a los productores y comercializadores andaluces.
Por ahora, en la semana 10 el tomate mejoraba su precio medio en origen hasta los 0,60 €/kg, aunque el tomate rama superaba ampliamente el promedio ponderado, y desde el sector se espera que la oferta marroquí debería empezar a reducirse tras haber sobrepasado su pico de producción. "Si sigue así el precio, podremos tener una media de 90-97 céntimos/kg bastante buena. Habría salido mejor si hubiéramos podido continuar más tiempo como cuando empezamos la campaña, pero lo importante es la media y esperamos que el resultado final sea positivo para todos los agricultores", concluye Julián.