El suministro de patatas es muy diferente ahora con respecto al año pasado en las mismas fechas. “Los rendimientos de la cosecha fueron buenos y la superficie aumentó significativamente, por lo que el total de sacos disponibles se ha incrementado bastante”, explica Ryan Wahlen, de Pleasant Valley Potato. “Creo que todavía estamos viendo los efectos del pasado en nuestro mercado actual. No creo que se haya recuperado completamente del suministro limitado que ha habido en los últimos dos años”.
Aunque el total de envíos va en aumento, Wahlen cree que si se mantiene el mismo ritmo durante el resto del invierno y hasta la primavera, la oferta y la demanda deberían equilibrarse en los meses de verano.
Perspectiva de demanda
“A medida que avanza la temporada, el ritmo de reducción de la oferta siempre se acelera. Por ejemplo, algunos almacenes pueden tener problemas de calidad que no les permiten conservar la mercancía hasta el final de la temporada, o algunos productores no disponen de almacenes frigoríficos que les permitan conservar el producto a largo plazo, por lo que se ven obligados a vender sus lotes más temprano”, prosigue. Eso significa que para junio-julio, la oferta podría ser menor de lo esperado dada la mayor producción de esta temporada. “Creemos que será mucho menor para entonces. No creo que las patatas sean necesariamente difíciles de encontrar, pero será más difícil conseguirlas entonces que ahora”.
Dicho esto, Wahlen cree que la demanda ya está mejorando en términos de envíos. “La oferta fue tan limitada en los últimos dos años que los restaurantes o cadenas de la gran distribución tuvieron que buscar alternativas a las patatas simplemente porque no había suficiente producto para todos”, recuerda. “Creo que la demanda está volviendo porque las patatas han sido abundantes este año y son un producto de valor en relación con otros artículos que podrían considerarse sustitutos”.
En cuanto al precio de las patatas, Wahlen dice que es “mucho más bajo que en esta época de la temporada pasada, pero ha sido bastante estable desde Acción de Gracias”.
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Ryan Wahlen
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