"La temporada de patatas tempranas comienza con nosotros, en el norte, hacia el 10 de mayo, con precios bastante altos. Sin embargo, el nivel de precios extremadamente alto continúa, lo que no ocurría desde hace mucho tiempo", informa Torben Sander, director de ventas de Neuenkirchener Heidekartoffel Handelsgesellschaft mbH (NH).
"Al principio de la temporada, todavía llovía demasiado poco, por lo que faltaban calibres grandes en las patatas tempranas, razón por la cual eran muy escasas y por ello se comercializaban al alza". Por ejemplo, el precio de compra de los sacos de 10 y 25 kg en agosto de 2022 era un 50% más bajo, según Sander.
El director general, René Riggers, y el director de ventas, Torben Sander (derecha), en su puesto del mercado mayorista de Hamburgo.
Caída más larga
Los retailers de alimentación de la zona metropolitana de Hannover obtuvieron una cantidad generosa de las patatas tempranas, lo que hizo que la mercancía se despachara rápidamente. "Normalmente, todos los años en julio sufrimos un bajón que dura entre una y dos semanas. Pero, este año, se ha prolongado durante cuatro semanas. Sin embargo, pudimos llenar el vacío gracias a nuestra cooperación con una empresa envasadora que trabaja en estrecha colaboración con los agricultores".
Las prolongadas lluvias impidieron a los agricultores que producían para NH utilizar productos fitosanitarios para controlar las malas hierbas y las plagas, por lo que se prevén retrasos en la nueva cosecha. "Hacia finales de agosto, los productores podrán empezar la cosecha principal. Lo mejor, sin embargo, es que la cosecha no empiece hasta principios de septiembre para permitir que la patata madure un poco más y la piel se desarrolle bien".
Demanda de calibres grandes
La empresa de Hamburgo se abastece principalmente en el norte de Alemania, como Baja Sajonia y hasta la frontera superior de Schleswig-Holstein. "Nuestro negocio principal es la venta de calibres grandes, es decir, 55+. Entre nuestros principales clientes se encuentran tanto mayoristas como servicios de catering. También hay algunos clientes que pelan sus propios productos, pero podemos decir que las ventas de productos pelados son elevadas", expresa Sander.
Temporada de vacaciones más tranquila de lo habitual
"Este año, tanto los retailers de alimentación como la industria ofrecieron a los agricultores bastante más dinero, por lo que en cierta medida nos vimos un poco perjudicados en el negocio mayorista, sobre todo porque las empresas envasadoras también se abastecían directamente de los agricultores. Antes, las patatas solían venir del Palatinado o del centro de Alemania". Además, según el experto, la oferta de productos importados también ha sido bastante escasa este año. "Nuestros clientes mayoristas están repartidos por todo el norte de Alemania. Si en Hamburgo hay un poco menos de actividad debido a las vacaciones, las ventas se dirigen más a los clientes de la costa. Este año, sin embargo, el negocio también es más flojo de lo habitual en esas zonas, lo que puede deberse al tiempo, aunque he notado que mucha gente también está tomándose vacaciones".
Se comercializan más productos crudos
Dados los bruscos cambios meteorológicos, afirma que cada vez es más difícil poder ofrecer buenas calidades y calibres. "Actualmente, tenemos demasiada agua, mientras que hubo falta de lluvia durante periodos cruciales del cultivo. Los sistemas de aspersión pueden estabilizar la producción hasta cierto punto, pero tampoco pueden tener demasiado impacto".
En el primer semestre de 2023, NH se dedicará a ampliar su gama ecológica. "Esto incluye arroz, pasta y otros productos, que, por supuesto incluyen patatas ecológicas, aunque estas últimas siguen teniendo un precio más elevado que los productos convencionales, por lo que su cuota tiende a estancarse. Debido a las cuotas, los clientes de la restauración aceptan bien los productos". Por el momento, también vende más productos crudos porque muchos agricultores que comercializan directamente sus productos no salen actualmente al campo y tampoco pueden ofrecer calibres grandes. "En ese sentido, estamos vendiendo una cantidad inusual para la época del año, porque podemos garantizar la oferta".
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Torben Sander
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