De cara a la temporada de limones ecológicos argentinos, se espera que las primeras llegadas a la costa este de Estados Unidos se produzcan a principios de mayo. "Hay un adelanto de dos semanas respecto a las fechas normales. Hay mucha presión para conseguir especialmente fruta ecológica porque parece que California está terminando su cosecha ecológica, y es que algunos de los productores más grandes del estado ya han cosechado lo último que les quedaba, así que estamos tratando de evitar que se interrumpa la oferta", dice Robert Steckman, de Earth Source. "Por tanto, estamos a la espera de la fruta argentina, que, de todas maneras, no pudieron cosechar hasta la segunda semana de abril".
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Si bien la cosecha parece similar en tamaño a la del año pasado, se está inclinando hacia tamaños más grandes, pues los calibres 115 y 140 representan una gran parte de la producción, también con una buena cantidad de 95 y más pequeños.
Todo ello se debe a las buenas condiciones de crecimiento en Argentina. Aunque se registraron fuertes lluvias, se cree que su efecto sobre la cosecha fue mínimo. "La cosecha tiene un aspecto fantástico: primera calidad, sin muchas cicatrices. Tiene muy buen aspecto", añade Steckman, quien señala que, tras el comienzo a principios de mayo, los envíos deberían concluir a finales de septiembre.
Buen comienzo de campaña
Dado el temprano final de la cosecha californiana, se espera que la demanda de limones argentinos sea especialmente fuerte, sobre todo en las primeras semanas de contenedores. "Muchos productores argentinos están enviando su fruta a Europa. Hay bastante demanda de limones en Europa porque no han tenido grandes volúmenes en España y Turquía, así que Argentina ve la oportunidad de enviar fruta allí", explica Steckman.
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Así que, al llegar volúmenes más limitados a la costa este hasta junio, es probable que en mayo los precios de los limones importados sean verdaderamente elevados. "Parece que los precios serán un 30% más altos que el año pasado, y en parte tiene que ver con la subida de los precios del petróleo y los mayores costes de flete. Los productores argentinos también esperan obtener más que el año pasado, especialmente con el mercado europeo tal y como está", afirma Steckman.
De vuelta a casa, con el inicio de la temporada, la empresa también celebra internamente su 20.º aniversario, que coincide con el 50.º aniversario de Four Seasons. Earth Source es la rama productora e importadora de la empresa. "Han cambiado muchas cosas en estos 20 años: seguimos creciendo y nos centramos en el comercio justo y los productos ecológicos, así como en programas regenerativos y otros", afirma Steckman.
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Robert Steckman
Earth Source
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