Un equipo del Instituto Agroforestal Mediterráneo de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha desarrollado un tratamiento capaz de reducir hasta en un 70% el rajado en naranjas y mandarinas, uno de los principales problemas económicos del sector citrícola a escala mundial. La investigación demuestra que la aplicación temprana de la hormona vegetal 2,4-D fortalece la piel del fruto y evita su agrietamiento.
El estudio, realizado en explotaciones comerciales de mandarina Nova en la Comunitat Valenciana, concluye que la aplicación de ácido 2,4-diclorofenoxiacético en una fase concreta del desarrollo —cuando comienza la expansión celular— permite reducir de forma significativa los daños sin afectar al calibre ni a la calidad del fruto, mejorando así el rendimiento final de la cosecha.
El rajado se produce cuando la pulpa crece más rápido que la piel, un fenómeno que se intensifica tras las primeras lluvias de otoño. Este desequilibrio provoca grietas en la corteza y puede generar pérdidas de hasta el 40% en variedades como la mandarina Nova o determinadas naranjas Navel.
La investigación también profundiza en el mecanismo de acción del tratamiento, retomando líneas de trabajo iniciadas en los años 90. Según los resultados, la hormona actúa sobre la corteza favoreciendo el desarrollo de células más grandes, flexibles y con paredes más resistentes, lo que permite que la piel acompañe el crecimiento del fruto sin romperse.
En declaraciones en estilo indirecto, el investigador Carlos Mesejo ha explicado que el objetivo es reforzar la piel desde el interior para evitar tensiones que acaban provocando grietas y, en consecuencia, pérdidas económicas por fruta no comercializable. Ha subrayado además que la eficacia del tratamiento depende del momento de aplicación, ya que una única intervención temprana puede ser suficiente para lograr resultados relevantes sin necesidad de grandes dosis.
El trabajo, publicado en el Journal of Agriculture and Food Research, se ha desarrollado en colaboración con agricultores y con el grupo Agrihold, lo que refuerza su potencial de aplicación directa en el sector.
Fuente: castelloninformacion.com
