Con el envío de los últimos embarques de uva de mesa, llegó el momento de analizar las conclusiones que deja la temporada 2019-2020 para la industria chilena. Un período que se caracterizó por el complejo escenario que debió enfrentar debido al estallido social iniciado en octubre del año pasado; continuó bajo los efectos adversos de la sequía y, hacia el final, sumó el golpe de la pandemia.
Esta fue la temática que se abordó en el segundo PMA Talks: Chile, y que también incluyó una mirada acerca de los próximos desafíos que deberá encarar el sector. El encuentro, moderado por Christian Corssen, gerente general de Compañía Frutera Santa María, contó con la participación como panelistas de Carolina Cruz, presidenta de Uvanova; Andro Vidal, gerente Comercial de Subsole; Lorenzo Bauzá, presidente de Bauzá Export, y Cristián Ureta, gerente general de Exser, quienes dieron a conocer información relevante a una audiencia que llegó hasta los 231 participantes.
Se destacó que los volúmenes totales de cajas exportadas sumaron 73,8 millones, con una merma final del 7,4% respecto a 2018-2019, de acuerdo a datos proporcionados por Decofrut.
En materia de superficie plantada, y tomando como fuente datos no oficiales de Ciren/Corfo, se pasó de un total de 47.000 a 36.000 hectáreas aproximadamente entre un año y otro, con la V Región destacando como la más afectada, fenómeno que Cruz atribuyó a los impactos adversos de la megasequía. El déficit hídrico se reflejó, asimismo, en la calidad y condición de la fruta, específicamente en el calibre, color de la uva, colapso de bayas y presencia de rudimentos y/o semillas, puntualizó.
Los precios por caja, en tanto, aunque tuvieron comportamientos propios de las diferentes variedades, registraron en promedio valores de entrada en torno a los 30 dólares.
Comportamiento de los principales mercados
Andro Vidal comentó que tanto en Estados Unidos como en Europa hubo una enorme oferta desde todos los orígenes, y que el COVID-19 fue una variable relevante en ambos mercados. En Norteamérica el consumo fue errático, con preferencia de los consumidores por otras frutas (berries, principalmente), mientras que en Europa la demanda fue un poco más consistente.
En Asia, la contracción económica causada por el coronavirus impactó en la demanda de fruta. No obstante, los embarques a China subieron un 5%, con un gran incremento de los envíos de seedless que permitió compensar el descenso del 13% que anotó la Red Globe.
Proyecciones para 2020-2021
A lo largo de las exposiciones se enfatizó que la próxima temporada será nuevamente complicada en términos hídricos. Por lo mismo, el principal desafío para los productores será la baja disponibilidad de agua y la elaboración de estudios técnicos que les ayuden a tomar decisiones de riego adecuadas.
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