La temporada de cultivo de arándanos está en pleno apogeo en las plantaciones de Estados Unidos y Canadá. Los arándanos de Norteamérica suelen estar disponibles entre mediados de marzo y agosto. "Actualmente, obtenemos algunos arándanos de Georgia, pero la mayoría provienen de Carolina del Norte", dice Tony Biondo, de TRUCCO, Inc. "La cosecha de arándanos de Nueva Jersey comenzará a principios de la próxima semana, alrededor del 15 de junio".
"Las circunstancias de la producción son siempre impredecibles", comenta Biondo. "Una helada a principios de esta temporada afectó al cultivo en Georgia y Carolina del Norte. A veces, la Madre Naturaleza no tiene piedad. Afortunadamente, no hemos visto problemas importantes en la próxima cosecha de Nueva Jersey", añade. "Parece que irá bien y tendremos grandes volúmenes. Los precios serán más altos que en años anteriores porque no hay tanto volumen y competencia de Georgia y Carolina del Norte.
La escasez de mano de obra es un desafío
Sin embargo, el mayor obstáculo que está afectando al sector es la pandemia. "Damos gracias por tener agradecidos de tener un negocio constante en los retailers porque el canal horeca ha sido inexistente en los últimos meses. Afortunadamente, como el Gobierno está levantando las restricciones en los restaurantes, el negocio está empezando a aumentar lentamente en el segmento. Otro desafío es la escasez de mano de obra, pues cada temporada hay menos cosechadores de arándanos y, con la pandemia, estamos viendo la misma tendencia”.
Por el lado positivo, la demanda de arándanos ha sido muy buena. Con tantas zonas de producción en todo el mundo, la oferta ha sido abundante, y esa tendencia continuará. Los arándanos son un superalimento y mucha gente los consume como snack, pero también los incluye en ensaladas, batidos, magdalenas y en el yogur. "Son una buena fuente de fibra, vitamina C y K y manganeso. Algunos estudios incluso afirman que son beneficiosos para el corazón".
La demanda de verano es igual a la de invierno
No solo ha aumentado la demanda, sino que también se ha dividido más uniformemente a lo largo del año. "Solía ser mucho más alta durante los meses de verano en comparación con los meses de invierno", menciona Biondo. Sin embargo, muchos países están produciendo arándanos actualmente, por lo que siempre hay mucha oferta. Además, la calidad de los arándanos importados es cada vez mejor, lo que anima a la gente a comprarlos también en invierno. Durante la temporada baja de Norteamérica, la empresa importa arándanos de Chile, Perú, México y Argentina.
Los arándanos se distribuyen principalmente en los mercados de EE. UU. y Canadá. "Este es el primer año que los arándanos de Norteamérica tienen acceso a China. "Sin embargo, no esperamos que el mercado del noreste se vea afectado, pues la mayoría de las variedades que se producen en el noreste no se cultivan para ser exportadas tan lejos". Además del mercado estadounidense, los arándanos producidos en Nueva Jersey son populares en Canadá hasta que empiezan las temporadas de Míchigan y la Columbia Británica.
Ampliación del programa ecológico
TRUCCO, Inc. ha ampliado su programa de arándanos ecológicos. "Somos capaces de proporcionar arándanos ecológicos casi todo el año y estamos vendiendo más arándanos ecológicos que nunca", finaliza Biondo. "Este año, vamos camino de doblar nuestra producción de arándanos ecológicos en comparación con el año pasado. Tenemos unos cuantos productores nuevos en el país y en ultramar, que mantienen nuestra oferta estable y nos dan la oportunidad de ofrecer más volumen a nuestros clientes".
Para más información:
Tony Biondo
TRUCCO, Inc.
Tel.: 718-893-3060
[email protected]
www.truccodirect.com
