"Nos especializamos en judías verdes finas frescas para el mercado europeo, en particular el francés", afirma Gamaliel Ishimwe, agrónomo de Proxifresh Rwanda, una empresa agroalimentaria de origen mauriciano con una presencia sólida en el sector hortícola de exportación del país africano.
La empresa ha desarrollado un modelo de producción híbrido que combina parcelas gestionadas de forma centralizada con una extensa red de pequeños agricultores contratados en distintas regiones del país. Esta estructura les permite garantizar un suministro continuo durante todo el año, a la vez que reduce el impacto de factores como la fragmentación de la propiedad agrícola o la creciente variabilidad climática.
El cultivo estrella de Proxifresh son las judías verdes finas, muy demandadas en los supermercados europeos. Según Nelson Mwiti, jefe de producción, la variedad Vanilla es la más cultivada por su rendimiento fiable, apariencia homogénea y gran aceptación comercial. Aunque se han probado otras variedades como Star y Turaco, aún no han demostrado la constancia necesaria para una producción comercial a gran escala.
"El ciclo de cultivo es relativamente corto —entre 46 y 50 días desde la siembra hasta la primera cosecha— y varía según las temperaturas de cada región. La recolección se realiza en varias pasadas, a menudo hasta seis por ciclo, lo cual permite mantener una oferta estable y ajustarse a los programas de exportación semanales", explica Mwiti.
© FreshPlaza
El ciclo de cultivo es relativamente corto —entre 46 y 50 días desde la siembra hasta la primera cosecha— y varía según las temperaturas de cada región.
Tras la cosecha, las judías finas se preseleccionan directamente en el campo. En promedio, entre el 75 y el 85% del producto cumple con los estándares de exportación, dependiendo de las condiciones agronómicas y estacionales. El resto no se desperdicia: se comercializa en el mercado local, lo que garantiza un aprovechamiento total del cultivo y una fuente adicional de ingresos para los agricultores.
"Los rendimientos exportables rondan las 8 toneladas por hectárea como base, aunque en zonas bien gestionadas del este de Ruanda se pueden alcanzar hasta 12 toneladas por hectárea bajo condiciones óptimas", detalla Ishimwe. Tras la selección en campo, las judías verdes finas se trasladan a la planta de envasado, donde se clasifican, se envasan y se preparan para su conservación en frío antes del envío.
La selección de agricultores sigue criterios muy estrictos. "Buscamos productores con superficies suficientes, acceso al agua y disposición a seguir nuestros protocolos agronómicos", señala Marie-Claire Nikuze, directora de operaciones. La empresa suministra directamente insumos clave, como semillas certificadas, para asegurar la uniformidad varietal y el cumplimiento de los requisitos del mercado internacional. Además, los agricultores reciben apoyo mediante contratos formales y calendarios de siembra detallados, sincronizados con la demanda de exportación.
© FreshPlaza
Gamaliel Ishimwe (agrónomo), Marie-Claire Nikuze (directora de operaciones), y Nelson Mwiti (jefe de producción), junto con dos cosechadoras de judías verdes.
A pesar de que las judías verdes finas son un cultivo de alto valor, muchos agricultores siguen teniendo dificultades para acceder al financiamiento necesario. A esto se suma la creciente inestabilidad climática, con periodos de sequía prolongados seguidos por lluvias intensas, que favorecen la aparición de enfermedades. Para hacer frente a estos retos, Proxifresh diversifica su producción en distintas zonas agroclimáticas, aplica prácticas rigurosas de higiene agrícola y pone énfasis en estrategias preventivas de protección de cultivos.
La planificación productiva en Proxifresh parte siempre del comprador. Las previsiones de volumen se recopilan con suficiente antelación y se traducen en calendarios de siembra y cosecha bien definidos. Este enfoque orientado al mercado permite a la empresa suministrar habitualmente entre 14 y 18 toneladas de judías por semana, según la temporada, garantizando consistencia, calidad y fiabilidad para los clientes europeos.
Debido a su limitada vida útil, las judías verdes finas se envían por vía aérea a Europa, principalmente a Francia. Aunque el transporte aéreo implica costes y desafíos en términos de sostenibilidad frente al marítimo, Proxifresh se mantiene competitiva gracias a la frescura del producto, su sabor y el estricto cumplimiento de las normas europeas de calidad e inocuidad alimentaria.
© FreshPlaza
"Nos mantenemos competitivos gracias a la frescura del producto, su sabor y el estricto cumplimiento de las normas europeas de calidad e inocuidad alimentaria", comenta Marie-Claire Nikuze, directora de operaciones.
Con la mirada puesta en el futuro, la empresa está experimentando con otros cultivos de alto valor como chiles, tirabeques, guisantes dulces, zanahorias baby, calabacines mini y remolachas, con el objetivo de ampliar gradualmente su oferta de hortalizas premium para el exigente mercado europeo. 
Para más información:
Proxifresh Rwanda Ltd.
Tel.: +250 784 225 953 (Ruanda)
[email protected]
www.proxifresh.com
Para obtener más información sobre el sector exportador de frutas y hortalizas de Ruanda, contacta con Charlotte Uwicyeza ([email protected]), de la Junta Nacional de Desarrollo de las Exportaciones Agrícolas (NAEB por sus siglas en inglés), que también estará presente en la próxima Fruit Logistica: pabellón 26, stand C-61. Encontrarás una exhibición conjunta de empresas ruandesas en el stand B-80 del pabellón 26. Haz clic aquí para una lista de los exportadores ruandeses de frutas y hortalizas.
