Environment and Climate Change Canada (ECCC) y Agriculture and Agri-Food Canada (AAFC) han publicado un nuevo estudio que pone de relieve el impacto económico que tendría para los consumidores y para toda la cadena de suministro la sustitución de los envases de frutas y hortalizas basada únicamente en los materiales.
El informe, Estimating the Cost Implications of Reducing Plastic Packaging for Fresh Produce, refuerza la posición que mantiene desde hace tiempo el sector hortofrutícola de que las soluciones sostenibles de envasado deben evaluarse de forma integral, con la prevención del desperdicio de alimentos como objetivo principal.
Este análisis de costes se basa en los resultados de un estudio gubernamental de 2024, Quantifying the Functionality Importance of Plastic Packaging in Fresh Produce from a Needs/Benefit Perspective, que estableció un marco para comprender el papel fundamental que desempeñan los envases en la protección de las frutas y hortalizas. Mientras que el estudio inicial definía por qué la funcionalidad es crucial, este nuevo informe cuantifica las importantes consecuencias económicas de ignorarla.
La Canadian Produce Marketing Association (CPMA) aplaude al gobierno por invertir en esta investigación respaldada en pruebas. Los resultados validan los principios en los que se basa la iniciativa conjunta Sustainable Produce Packaging Alignment (SPPA), codirigida por CPMA y Western Growers, una asociación con sede en EE. UU., que pretende crear un enfoque funcional y basado en la ciencia para los envases del sector hortofrutícola de Norteamérica.
© CPMA
Entre las principales conclusiones figuran:
- Aumento significativo de los precios: la transición de una bolsa de plástico de bajo coste para las manzanas a una caja de cartón podría suponer un aumento del precio al consumo de aproximadamente el 42%. En el caso de los tomates, una transición más sencilla de un clamshell de plástico a una bandeja de fibra con tapa de plástico podría aumentar el precio al consumo en un 11%.
- El elevado coste de los productos a granel: vender los productos a granel puede resultar más caro. Según el estudio, en Canadá las manzanas a granel cuestan a los consumidores un 39% más por peso que las preenvasadas.
- Resistencia de los consumidores a los envases no transparentes: el informe subraya que los ensayos con envases no transparentes han provocado un descenso significativo de las ventas, incluso sin haber aumentado el precio.
"El año pasado elogiamos al gobierno por encargar un estudio que validara las funciones esenciales de los envases hortofrutícolas", manifiesta Ron Lemaire, presidente de la CPMA. "Estos nuevos datos sobre costes aportan las piezas que faltaban en el puzle. Demuestra lo que hemos estado diciendo todo el tiempo: si la política de envasado se basa en un enfoque limitado a los materiales, serán los canadienses los que paguen el precio en la caja, a la vez que se corre el riesgo de que aumente el desperdicio alimentario".
Las conclusiones llegan en un momento en que el sector hortofrutícola se enfrenta a diferentes exigencias normativas y de los retailers que a menudo pasan por alto el objetivo principal del envasado: proteger los alimentos para evitar el desperdicio.
El informe subraya que los enfoques fragmentados y de prohibición de materiales crean ineficiencias y cargas económicas para productores y consumidores a ambos lados de la frontera, el compromiso de la CPMA de apostar, a través de la iniciativa SPPA, por soluciones basadas en la ciencia y la funcionalidad.
La CPMA integrará las conclusiones de este estudio de costes en el marco de la SPPA.
Para más información
Micken Kokonya
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