Para la logística portuaria del norte de Alemania, el nuevo año comenzó donde terminó el anterior: "Debido al debilitamiento general de la economía de exportación en Alemania, nos enfrentamos actualmente a una situación competitiva muy diferente a la de hace un año. Sin embargo, tenemos la ventaja de que estamos muy bien posicionados como empresa logística. Solo en el sector hortofrutícola nos dedicamos, por ejemplo, a la importación de patatas tempranas, bananas y otras frutas de ultramar, así como a la exportación de manzanas a Oriente Medio y Extremo Oriente", explica Jan Zobel, director general de Heuer Transport Logistics GmbH.
El negocio de importación de manzanas y patatas, bajo presión
La empresa, con sedes en Bremerhaven y Hamburgo, forma parte del Grupo Heuer Logistics, que también incluye Heuer Port Logistics GmbH y SSG Quality Services. Según Zobel, los abundantes rendimientos de muchos productos están influyendo en las importaciones agrícolas. "A partir de finales de marzo o principios de abril suelen llegar a los puertos marítimos los primeros envíos de manzanas de ultramar, por ejemplo de Chile y Sudáfrica. Sin embargo, debido a las elevadas existencias nacionales, esperamos un comienzo más tardío de la temporada y menores volúmenes de importación en general".
Lo mismo cabe decir de las patatas tempranas de Egipto e Israel, una de las especialidades de Heuer desde hace muchos años. "No es que este mercado se haya hundido por completo. Al contrario, este año esperamos de nuevo grandes volúmenes, sobre todo porque muchas empresas comerciales tienen relaciones contractuales con clientes del retail que han ido creciendo con los años. En el caso de las patatas, en particular, observamos una gran demanda de producto temprano al inicio de la temporada de espárragos, a partir de abril, y al fin y al cabo hay que importarlas. A largo plazo, también hemos observado que, curiosamente, las patatas tempranas de origen israelí han vuelto a ganar importancia en los últimos años", explica Zobel.
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Jan Zobel en Fruit Logistica 2024. Tras un año de ausencia, Heuer Transport Logistics GmbH volverá a exponer este año en la feria junto con otros cuatro transitarios de todo el mundo bajo el lema "Fresh Heroes".
Contenedor AC con tecnología de maduración incorporada
Uno de los temas a más largo plazo en el transporte marítimo de mercancías es el uso de contenedores de AC (atmósfera controlada) con tecnología de maduración incorporada. Gracias a este proceso, la maduración puede desencadenarse y controlarse deliberadamente añadiendo etileno. Según Zobel, esta tecnología podría ayudar a acortar la cadena de suministro y así reducir los costes. "Normalmente, las bananas se maduran en un centro de maduración después de llegar a Europa y desde allí se distribuyen, a veces recorriendo distancias increíbles. El aumento de los costes energéticos y logísticos es, por supuesto, un factor decisivo en este caso. Gracias a los contenedores de AC, no hay costes extras por el transporte refrigerado y la maduración, sino que se comprimen de forma sumamente eficiente en un solo paso. Esto no solo reduce los costes energéticos, sino también el tiempo necesario, lo que en total contribuye a un ahorro considerable".
La tecnología ya se utiliza a escala modesta para manzanas y frutas exóticas desde hace varios años. Ahora también se han hecho las primeras entregas de prueba de bananas, con resultados positivos, revela Zobel. Sin embargo, el experto en logística señala que los tiempos de tránsito más cortos son una buena alternativa al transporte aéreo, especialmente para productos sensibles. "Hablamos de mercancías en las que cada hora cuenta, como los frutos rojos procedentes de Latinoamérica. De momento es difícil saber si la tecnología se impondrá también en el caso de las bananas. Creo que los contenedores con tecnología de maduración incorporada encontrarán su mercado. Lo importante aquí es que ambas partes puedan hacer una buena planificación".
Por un lado, debe ser posible planificar la llegada de los barcos y la disponibilidad de los contenedores. Esto puede verse dificultado, por ejemplo, por los controles aduaneros. Por otro lado, el almacén receptor debe poder procesar las bananas de forma segura en un momento determinado, pues, según Zobel, "una vez iniciado el proceso de maduración, la flexibilidad se ve seriamente limitada". Y añade: "En este sentido, también creo que la maduración convencional de la banana no perderá su importancia a corto plazo. Personalmente, el desarrollo de nuevas tecnologías para la industria me parece sumamente apasionante".
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Las cuestiones aduaneras ofrecen retos y oportunidades
La actual problemática aduanera es también un factor importante en el sector de la logística mundial. Por un lado, algunos mercados están perdiendo relevancia y atractivo debido a la fluctuación de las tarifas aduaneras; por otro, la política aduanera también ofrece nuevas oportunidades. "Los acuerdos comerciales como Mercosur siempre valen su peso en oro para nosotros, los logísticos. Esperamos que los aranceles sobre las mercancías procedentes de Sudamérica disminuyan drásticamente o incluso se anulen por completo, lo que a su vez contribuirá a aumentar los volúmenes de importación de estos orígenes. En cuanto a las importaciones de fruta, pienso sobre todo en frutas exóticas y manzanas. Pero también podría haber un desplazamiento de los volúmenes de cítricos de Sudáfrica a Sudamérica como consecuencia del acuerdo comercial", concluye.
Visita la empresa en Fruit Logistica: pabellón 26, stand D-18
Para más información:
Jan Zobel
Heuer Transport Logistics GmbH
Steubenstr. 20
27568 Bremerhaven
Oficina Bremerhaven: +49 (0) 471 / 48 73-165
Oficina Hamburgo: +49 (0) 40 788 79-42
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