La campaña vitícola 2025/2026 no se lo ha puesto fácil a los productores sudafricanos. Las condiciones meteorológicas adversas en las primeras regiones productoras y las lluvias tardías en el valle del río Hex exigieron una gestión cuidadosa de los viñedos y flexibilidad operativa.
A pesar de estas presiones, la temporada ha demostrado no solo la flexibilidad y capacidad de adaptación del sector, sino también la creciente importancia de las decisiones de plantación tomadas en los últimos años, en particular el cambio hacia variedades creadas pensando en la adaptación al clima y la estabilidad comercial.
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La campaña comenzó aproximadamente dos semanas antes de lo habitual, pero los productores supieron gestionar cuidadosamente las condiciones y apostaron fuertemente por la calidad y el cumplimiento de las especificaciones del mercado.
Variedades adaptadas a la realidad climática
AJ Jansen van Vuuren, director de uva de mesa de TopFruit, representante territorial exclusivo de las variedades Grapa en África Austral, explica: "El retraso de las lluvias en el valle del río Hex puso de manifiesto una vez más la vulnerabilidad de muchas variedades a la volatilidad climática. Cada vez más, los productores dan prioridad a las genéticas que demuestran tolerancia a episodios de lluvia sustanciales y fluctuaciones de temperatura, rasgos que ya no son opcionales en el contexto del cambio climático global".
El programa de mejora genética de Grapa se desarrolló teniendo en cuenta precisamente este principio de que el productor es lo primero. Gracias a su alta fertilidad y a su resistencia a las inclemencias meteorológicas, las variedades de Grapa permiten obtener unos rendimientos constantes cumpliendo al mismo tiempo los estándares comerciales.
Cambio logístico
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Desde el punto de vista logístico, una de las sorpresas estratégicas de la temporada fue el mayor uso del puerto de Walvis Bay, en Namibia. La congestión portuaria y los retrasos en Ciudad del Cabo obligaron al sector a buscar soluciones alternativas. Aunque exportar a través de Walvis Bay es más costoso, proporciona una ventaja considerable al acortar los tiempos de tránsito. La mayor fiabilidad y los plazos de entrega más rápidos la convirtieron en una alternativa valiosa a pesar de los costes más elevados.
ARRA Fire Crunch™ y ARRA Cherry Crush™ entran en los mercados europeo y británico
En este contexto, este año se ha introducido en los mercados europeo y británico el primer envío comercial de ARRA Fire Crunch y muestras de ARRA Cherry Crush.
Su introducción es más que un hito en el mercado; supone una mayor transición hacia variedades que combinan el atractivo visual, la textura crujiente y la calidad de consumo con características de producción favorables para el agricultor. Ambas variedades están preparadas para satisfacer los requisitos del retail al tiempo que favorecen la eficiencia de los viñedos, de modo que todos los eslabones de la cadena de suministro salen ganando.
Estabilidad más allá de la campaña
Aunque esta ha sido una temporada difícil para el sector sudafricano, la capacidad de adaptar las operaciones, explorar rutas de exportación alternativas y avanzar en la comercialización de variedades de nueva generación demuestra un compromiso con la competitividad a largo plazo. "Con ARRA Fire Crunch y ARRA Cherry Crush, los productores del sur de África tienen ahora una nueva y fuerte oferta varietal roja que satisface la demanda actual del mercado y proporciona una base sólida para las próximas temporadas", señala Jansen van Vuuren.
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