La cosecha de aguacate de California ha comenzado, con un volumen que, hasta la fecha, supone solo un pequeño porcentaje de la previsión. En total, la Comisión del Aguacate de California (California Avocado Commission) pronostica 149,7 millones de kilos para la campaña 2026, cifra similar a la del año pasado. También es el cuarto año consecutivo con un volumen superior a los 136 millones de kilos.
"Se espera que esta campaña comience en marzo con volúmenes de cosecha en constante aumento hasta que se alcancen volúmenes promocionables a mediados o finales de marzo. La temporada alta continuará hasta agosto", afirma Ken Melban, presidente de la Comisión del Aguacate de California, quien señala que las fechas de inicio y final de la cosecha varían de un año a otro gracias a factores como el clima, las condiciones del mercado, la mano de obra y otros. "Cada campaña, los productores californianos cuidan con esmero su cosecha y trabajan para recoger su fruta cultivada localmente en su mejor momento, por lo que el calendario sí cambia cada temporada en consecuencia".
En cuanto a la recolección, en California sigue al sol y comienza en las zonas de cultivo del sur y se desplaza hacia el norte a medida que suben las temperaturas. "Dicho esto, la situación puede variar según el productor, ya que algunos productores del norte cosechan antes y otros del sur lo hacen más tarde. Dado que los aguacates no comienzan a madurar hasta que se recogen, los productores pueden "almacenar" aguacates maduros en sus árboles según sea necesario para las mejores prácticas agrícolas y las condiciones del mercado", explica Melban.
© California Avocado Commission
Condiciones de cultivo en California
Esta temporada, California ha tenido buenas lluvias en las regiones productoras de aguacate, lo que ayuda tanto al tamaño de la fruta como a la salud de los árboles. Los productores también han valorado positivamente el hecho de que la lluvia no haya caído de golpe, sino que ha habido días entre tormentas para que los árboles absorbieran la humedad.
En cuanto a la demanda, se espera que sea buena y Melban dice que los clientes leales ya están esperando volúmenes promocionables de aguacates de California para que puedan comenzar su transición estacional. "También sabemos que la demanda de los consumidores es fuerte para nuestra fruta de calidad premium", afirma.
Mientras tanto, la categoría general de aguacate en los EE. UU. sigue creciendo, superando los 1.360 millones de kilos totales de fruta en 2025. "Los aguacates siguen ganando popularidad entre los consumidores y los aguacates de California juegan un papel muy importante dentro de la categoría, al proporcionar fruta local cultivada de forma sostenible que los consumidores pueden disfrutar a los pocos días de ser cosechada", indica Melban.
Esta es una buena noticia, dado que los productores de aguacate de California también siguen enfrentándose a los mismos retos que muchos de sus compañeros productores de todo el país, como los altos costes de los insumos, la disponibilidad de agua, la escasez de mano de obra y las amenazas de plagas invasoras. "Además, el año pasado y este año ha habido una afluencia de volumen importado coincidiendo con la temporada de California que ha ejercido mucha presión sobre los precios", añade Melban.
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Lori Small
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