Según Jakub Krawczyk, director de exportación de la empresa polaca Appolonia, la temporada de la manzana polaca ha entrado en una fase difícil. "Aún quedan bastantes existencias, pero las ventas no terminan de despegar y muchos destinos no aceptan los precios actuales. En esta época del año debería haber algo más de movimiento en el mercado, pero la realidad es que nos está resultando bastante difícil atraer clientes y cerrar nuevos tratos".
Sin embargo, no todo está siendo malo, ya que otros mercados están mostrando su predisposición a comprar más manzanas polacas, declara Krawczyk. "Una señal positiva es que mercados orientales como Kazajistán y Bielorrusia llevan desde hace poco absorbiendo mayores volúmenes. También tenemos la gran incógnita de cómo reaccionará el mercado egipcio a los recientes acontecimientos geopolíticos. En febrero, Egipto seguía siendo el principal destino de las manzanas polacas, según datos de la autoridad fitosanitaria".
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En este momento, el impacto de la situación geopolítica en la actividad de Appolonia está siendo sobre todo negativo, afirma Krawczyk. "Los precios del combustible han aumentado de manera considerable, y nadie sabe cuándo se detendrá esta subida ni si los gobiernos introducirán algún mecanismo de protección. Esto llega en un momento especialmente difícil, porque los productores están empezando ahora con los trabajos intensivos de primavera en las plantaciones, por lo que aumenta el consumo de combustible. Los exportadores que realicen envíos a los mercados del Golfo, como EAU o Catar, también pueden sufrir complicaciones debido a retrasos o desvíos en las rutas marítimas. Si los costes siguen subiendo, los importadores podrían tener dificultades para mantener sus precios de venta. Además, el mercado de la UE está muy saturado de manzanas".
Según Krawczyk, la demanda de una determinada variedad se está ya debilitando a medida que otros orígenes van llegando al mercado. "La Red Delicious sigue siendo una variedad popular en la mayoría de destinos de exportación. La demanda de Gala parece que se debilita, y la oferta empieza a disminuir. La Gala de Sudáfrica ya ha empezado a llegar al mercado indio. Es probable que la Gala de la UE pierda competitividad en cuanto más proveedores del hemisferio sur empiecen a enviar a Asia, algo que suele ocurrir entre finales de marzo y principios de abril. Las complicaciones adicionales en el envío a mercados como los EAU o Catar también podrían provocar la cancelación o el aplazamiento de algunos pedidos de Gala".
"Ahora mismo hay una muy buena oferta de manzanas de la variedad Red Jonaprince, con bastantes volúmenes todavía almacenados. También hay cantidades abundantes de Golden Delicious. Todavía quedan manzanas Idared almacenadas en cámaras ULO, pero muchos productores son reacios a sacarlas en este momento. En nuestra opinión, es más seguro abrir las cámaras cuando hay un cliente confirmado para una variedad específica. Esta temporada en concreto, es difícil estar seguro de que los compradores no vayan a cambiar de planes en las próximas semanas y dejen de cargar determinadas variedades".
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A estas alturas de la temporada, Appolonia es consciente de que los precios medios de las manzanas están bajando, en lugar de subir. "Cada vez son más las empresas que están bajando sus precios, y es posible que nosotros tengamos que seguir esa tendencia. Ahora mismo se están moviendo menos volúmenes de lo habitual para esta época de la temporada y, con el fin de garantizar los pedidos, los exportadores están a menudo teniendo que adaptarse a las expectativas de los compradores. A principios de la temporada, muchos esperaban que los precios subieran en la segunda mitad, pero hasta ahora hemos visto la tendencia opuesta. Esperamos que el conflicto de Oriente Medio no cause más perturbaciones en el mercado. El sector de la manzana, como muchos otros, es muy sensible a cualquier acontecimiento que afecte a los precios del petróleo y a la logística mundial", concluye Krawczyk.
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