Aunque Ger Vissers tenía formación técnica, a principios de los 80 no era fácil encontrar trabajo en el sector de la ingeniería. A través de su suegro, Ger se introdujo en el comercio a comisión, y ya no se dedicó a otra cosa. Desde entonces lleva más de 45 años en activo como comisionista.
© Ger Vissers
"Cuando empecé, todo el comercio se hacía aún en subastas. Más tarde se introdujo también la mediación, pero hoy en día siguen organizándose más subastas que hace diez o quince años. Los productores aprecian la subasta por considerarla un modelo de venta justo. Con mediación, los precios son mucho menos transparentes", argumenta Ger, que se encarga de la compra de productos para sus clientes en las subastas de ZON y Veiling Zaltbommel, y también tiene contactos en las subastas belgas. "También compro directamente a los productores, así que conmigo los clientes se aseguran un contacto lo más directo posible con el productor".
El mundo a tus pies
"En la oficina, tengo dos pantallas una al lado de la otra, una para cada subasta. Gracias a las subastas digitales, ya no hace falta acudir a la sala de subastas, pero sigo yendo a Venlo todos los días para mantenerme al día con lo que pasa en el mercado. Al fin y al cabo, eres los ojos y los oídos del cliente", explica Ger. El comisionista está convencido de que las subastas van a seguir desempeñando un papel fundamental en los próximos años. "Con la subasta se puede llegar a un gran número de personas en poco tiempo, sobre todo ahora que se está digitalizando todo. Tienes el mundo a tus pies. Desde tu ordenador portátil, puedes comprar mercancías incluso en China. Además, las subastas también ofrecen buenas oportunidades para que una organización comercial venda su mercancía por productores o por lotes".
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Aunque con los años el número de exportadores se ha reducido mucho, a él no le faltan clientes. "Ha habido bastantes fusiones y los clientes son cada vez más grandes. Por otro lado, siempre tengo clientes nuevos llamando a mi puerta porque quedan ya muy pocos comisionistas. Somos un poco como los últimos mohicanos", ríe Ger (67). Él mismo tampoco tiene sucesor, aunque no ha dejado de buscar. "Llegado un momento habrá que parar; hay que ser muy sensato al respecto. Es una profesión bonita, con la que se vive bien, pero a los jóvenes les interesan más otras cosas".
Actitud proactiva
Entre los clientes de Ger hay mayoristas y exportadores de los Países Bajos, así como belgas y alemanes. "Tengo muchos contactos en el Benelux y en España. Me encargo de las compras de algunos clientes desde hace cuarenta años. La gran ventaja para el cliente es que un comisionista es independiente, y aunque es un trabajo muy exigente, el trato no deja de ser un factor importante. El contacto personal con el cliente es muy importante; es algo que te beneficia. Con los años, vas creciendo junto a la mayoría de clientes, pero en este negocio sigue siendo fundamental mantener una actitud proactiva".
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A diario compra una amplia gama de productos hortofrutícolas para sus clientes. "Desde manzanas y peras hasta puerros, fresas y col china, pero hay que centrarse en los productos que buscan tus clientes; esa es tu función esencial como comisionista", explica Ger. "Cada comisionista tiene su especialidad. Por ejemplo, desde que empecé, siempre me ha interesado mucho trabajar con manzanas y peras, aunque compro hortalizas con la misma facilidad. Sin embargo, con el paso de los años, he ido dejando a un lado algunos productos. Antes trabajaba mucho con coles de Bruselas, por ejemplo, pero ahora ya no tanto. La endivia tampoco se vende ya mucho en las subastas. Sigue habiendo producto, pero se le da salida de otras formas".
"Ahora mismo está habiendo bastantes problemas con algunos productos. La venta de hortalizas de campo abierto, por ejemplo, está resultando especialmente difícil, y los rendimientos de la fruta de pepita están superando todas las expectativas. Además, este año la calidad de la fruta está dejando un poco que desear. Los productores han sido incapaces de cosechar al ritmo esperado y la vida útil se ha visto muy afectada. Por otra parte, los tomates y los pimientos están muy caros en estos momentos. En todos estos años, han cambiado muchas cosas en nuestra profesión, pero seguimos dependiendo de la madre naturaleza, que determina en gran medida la comercialización de los productos", concluye Ger.
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Ger Vissers
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