El cierre del mercado mayorista de Colonia puso fin a una era para la veterana empresa familiar Heep. Sin embargo, con la creación de Frischezentrum Heep GmbH y la apertura de su nueva sede junto al mercado mayorista de flores, a escasos pasos de la catedral de Colonia, el gerente Norbert Heep abre un nuevo capítulo. Desde esta ubicación con futuro, el mayorista frutícola aspira a un crecimiento orgánico sostenido en los próximos años.
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.es
Norbert Heep.
Los orígenes de la empresa se remontan a los años cincuenta, de acuerdo con Heep, quien la dirige ya en tercera generación. "Mi abuelo la fundó en Coblenza y la fue consolidando allí. Después estuvimos unos cincuenta años en el mercado mayorista de Colonia", cuenta Heep.
Cuando el cierre inevitable se fue acercando, el antiguo presidente de la Comunidad de Intereses del mercado mayorista colonés también valoró trasladarse al nuevo centro de frescos de Colonia-Gremberghoven, pero ni la infraestructura viaria ni la capacidad de las unidades disponibles le convencieron del todo.
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.es
Productos bajo la marca propia Der Flieger.
Apenas unos meses después de la mudanza, Heep hace un primer balance más que positivo. "Además de una gran superficie útil y de refrigeración, aquí disponemos de aparcamiento más que suficiente e instalaciones fotovoltaicas modernas en la cubierta de la nave. Lo ideal sería contar también con muelles de carga, pero en conjunto estamos muy satisfechos con las instalaciones", comenta Heep.
A pesar de los inconvenientes inevitables de cualquier cambio de sede, los resultados de ventas han sido muy satisfactorios. Como socio gerente, comparte la participación en la nueva sociedad con su mano derecha de toda la vida y con un gran productor hortícola de la región.
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.es
Fresas de invernadero del socio Edelrot.
Retos en el aprovisionamiento
Heep sigue atendiendo a una clientela amplia y diversificada: mayoristas, comercio especializado y de mercadillo, restauración, tiendas de granja y supermercados de gestión independiente. Para el abastecimiento combina alianzas con productores regionales, importaciones directas desde los principales países productores, compras directas en las subastas de Países Bajos y Bélgica, y colaboración con importadores en puertos aéreos y marítimos. "Así podemos ofrecer artículos de temporada como el espárrago o la fresa desde varios orígenes, para que haya algo para cada uno. El espárrago lo traemos actualmente de cultivos regionales, complementado con producto holandés y belga, mientras que la fresa sigue llegando de España y Países Bajos, aunque en la semana 13 recibimos también las primeras fresas de invernadero regionales de la marca Edelrot", señala.
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.es
Palés apilados en la cámara frigorífica.
Las condiciones meteorológicas extremas en el sur de Europa y el norte de África se dejan sentir cada vez más en el aprovisionamiento, reconoce Heep. "La frambuesa escasea desde hace semanas. En marzo lo normal es tener género de España, Portugal o Marruecos, pero este año no ha sido así, lo que ha llegado a duplicar los precios respecto a otros años. Con el arándano también ha habido momentos difíciles para cubrir la demanda", comenta. Lo mismo ocurre en la categoría de hortalizas: "La col picuda portuguesa, por ejemplo, se ha ofertado últimamente a precios muy elevados".
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.es
Aguacates de la marca Struwwelpeter.
Las marcas exclusivas siguen siendo un pilar de la gama, desde productos regionales hasta cítricos y exóticos de ultramar. "Un clásico que nunca falla es nuestra marca de cítricos Der Flieger, consolidada a lo largo de los años. Lo mismo ocurre con la marca de exóticos Struwwelpeter, de la casa Westfalia —antes Hausladen—, que ofrece una calidad comparable a la conocida Eat Me de Nature's Pride", enfatiza.
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.es
Vista de la sección de frutas de pepita.
Una sólida campaña de lechugas francesas
En la categoría de lechugas, Heep lleva muchos años apostando por importaciones directas del sur de Francia. La campaña toca ahora a su fin, con la llegada al mercado de las primeras lechugas de invernadero alemanas y de origen belga. El producto importado había estado disponible en volumen suficiente durante toda la temporada invernal. "El Lollo Bionda representa el mayor volumen, seguido del Lollo Rosso y la hoja de roble. Las bandejas mixtas con tres variedades de hoja de colores también tienen muy buena acogida en la restauración. En conjunto, hemos estado satisfechos con un volumen de ventas constante de entre 100 y 120 palés semanales", concluye Heep.
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.es
Para más información:
Norbert Heep
Frischezentrum Heep GmbH
Barbarastr. 69
50735 Colonia (Alemania)
Tel.: +49 (0)221 93 70 730
[email protected]
www.frucht.de
