En el corazón del Poniente almeriense, Semilleros Los Crespos ha construido, a lo largo de más de tres décadas, un modelo de producción basado en la especialización, la adaptación al cliente y un control exhaustivo de los procesos. Fundado en 1991 con apenas 7.000 metros cuadrados, el semillero ha crecido de forma progresiva hasta alcanzar cerca de 9 hectáreas concentradas en la zona de El Ejido, consolidándose como uno de los referentes de mayor dimensión dentro del sector en Almería.
"La actividad de Los Crespos empezó poco a poco y fue creciendo hacia fincas colindantes hasta consolidar toda la superficie que tenemos hoy", explican Santiago Olivares, ingeniero técnico agrícola del semillero, y Luis Crespos, al describir la evolución de la empresa, "marcada por la demanda creciente de los clientes y la necesidad de dar respuesta a un mercado cada vez más exigente".
Hoy, con alrededor de 230 empleados, la actividad del semillero se mantiene prácticamente constante durante todo el año, encadenando campañas y adaptándose a los distintos calendarios productivos de las principales zonas agrícolas del sur de Europa. Sin embargo, es en la sandía donde se concentra el mayor volumen y complejidad del trabajo.
"Este año pasamos de los 13 millones de injertos de sandía", señala Olivares, poniendo de relevancia la dimensión de una campaña que exige una planificación precisa "desde la siembra hasta el trasplante. La sandía, que en el 99% de los casos se injerta sobre calabaza, obliga a duplicar el proceso en bandejas y a incorporar una fase manual altamente especializada en la que se unen ambas plantas mediante el denominado injerto japonés".
Este proceso, lejos de estar completamente automatizado, sigue dependiendo en gran medida de la experiencia y la precisión del trabajo humano, subraya Olivares. Tras la unión, las plantas pasan a cámaras de prendimiento donde desarrollan nuevas raíces en condiciones estrictamente controladas.
"La sanidad vegetal constituye uno de los pilares fundamentales del sistema productivo. Desde la selección de turbas de alta calidad hasta el uso de semillas desinfectadas, todo el proceso está diseñado para minimizar riesgos desde el inicio", afirma, destacando la importancia de anticiparse a cualquier incidencia.
"Este enfoque preventivo se extiende también al manejo de plagas, donde el semillero apuesta de forma decidida por la lucha integrada. La introducción de auxiliares como Orius, Swirskii o Macrocheles, junto con el uso de mallas antiinsectos, permite mantener un entorno lo más hermético posible. Cuando el campo está vacío, nosotros estamos llenos de plantas, y las plagas vienen allí donde está su alimento", recuerda.
En cuanto a las tendencias varietales, el comportamiento del mercado esta campaña 2026/27 confirma una clara preferencia por la estabilidad frente a la innovación. "La sandía rayada sin semillas continúa siendo la opción dominante, mientras que en el segmento de sandía negra destaca la variedad Fenway. Los clientes no especulan, porque los gastos esta campaña están siendo muy elevados; por eso han apostado por lo seguro, por lo que saben que les funciona", resume Olivares.
"Las variedades más diferenciadas, como las sandías amarillas o naranjas, mantienen una presencia muy limitada, generalmente asociada a programas específicos con comercializadoras. Son mercados muy puntuales, que no experimentan grandes crecimientos", añade.
En melón, el escenario presenta mayor complejidad. "La variedad Bobal, valorada por su resistencia a enfermedades como el virus de Nueva Delhi, ha reducido su disponibilidad esta campaña, obligando a buscar alternativas que no siempre ofrecen el mismo nivel de seguridad".
"Esta situación ha favorecido un ligero desplazamiento hacia la sandía en detrimento del melón, en una campaña donde la prioridad del agricultor sigue siendo minimizar el riesgo y asegurar la producción".
Para más información:
Semilleros Los Crespos
Carretera Habana, Bajo, 04770 La Curva, Almería
M. 674 13 45 23
https://semilleroloscrespos.com
