El número de productores de finger lime o caviar cítrico en Australia ha aumentado en los últimos años. Todavía hay muchos pequeños agricultores con un número limitado de árboles, y también otros con cientos de ellos.
"Hemos visto que están empezando más productores, incorporándose muchos pequeños productores al sector. También ha empezado en Queensland un productor muy grande con más de 19.000 árboles plantados. No sabemos con certeza cuántas hectáreas están en producción en estos momentos, debido al crecimiento del sector y a que el organismo del sector es relativamente nuevo", explica Jade King, presidenta de la Australian Native Fingerlime Alliance (ANFA).
© AU Fingerlimes
"La mayoría de los productores están produciendo una media de entre 10 y 15 kg por árbol, con variaciones de rendimiento según las variedades. Se calcula que se producen más de 110 toneladas al año, siendo las principales variedades Red Champagne, Chartreuse, Byron Sunrise y Emerald".
Existe una enorme diversidad de variedades autóctonas de finger lime, con más de 30 disponibles en los viveros. Varían en grosor y color de la piel, color y sabor de las perlas, y tamaño del fruto y del árbol.
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Temporada retrasada
Normalmente, en el sureste de Queensland, la temporada va de diciembre a julio; esta temporada, sin embargo, empezó más tarde. Además, cuanto más frío hace, más corta es la temporada. Australia tiene suministro todo el año, aunque escasea entre agosto y noviembre.
La popularidad del finger lime ha aumentado enormemente en los últimos años. "Hace 10 años, solamente el 10% de la población sabía lo que era el finger lime, ahora lo sabe más del 80%. Se encuentran con frecuencia en el menú de los restaurantes, y muchos retailers locales ya ofrecen este producto hoy en día".
Los principales mercados de exportación son los que buscan finger lime australiano de mayor calidad, entre los que se encuentran Francia, Singapur y Japón. Jane calcula que se repartirían al 50% entre frescas y congeladas/procesadas.
Para más información:
Jade King
ANFA
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